간경화 앓다 수술…새 삶 얻어
페루 출신으로 조국의 소외계층을 지원해온 미국인 자선사업가가 간경화로 생명이 위태로운 상황에서 한국을 찾아 간이식을 받고 건강을 되찾았다.
서울아산병원 장기이식센터 간이식팀은 마르코 안토니오 키로스(69·오른쪽 사진)에게 딸 킴벌리 루시아(30·왼쪽)의 간 일부를 이식하는 수술에 성공했다고 28일 밝혔다. 부녀는 수술 후 순조롭게 회복해 퇴원했으며, 29일 미국으로 돌아갈 예정이다.
마르코는 페루계 미국인으로, 미국에서 부동산 건설사업을 통해 얻은 수익을 페루의 저소득층과 노인 등에 지원하는 자선사업을 활발히 펼쳐왔다. 그는 2008년 지방간 진단을 받은 뒤 별다른 치료 없이 지내다 지난해부터 배가 계속 불러오자 병원을 찾았다. 의료진은 그의 배에 복수가 차 있고 지방간이 간섬유화를 지나 간경화로 진행됐다는 소견을 전했다.
이미 폐에 물이 찰 정도로 상태가 악화돼 간이식 외에는 선택지가 없었다. 하지만 페루에서는 간이식이 가능한 나이가 65세로 제한돼 있었고, 미국에서는 뇌사자 간이식을 받으려면 1년 이상을 기다려야 했다. 결국 생체 간이식 경험이 풍부한 한국의 서울아산병원을 찾았다.
검사 결과 딸이 간 기증자로 가장 적합하다는 판단에 따라 키로스 부녀는 지난 8월14일 나란히 수술대에 올랐다. 마르코의 간은 예상보다 상태가 심각했다. 다행히 17시간에 걸친 대수술 끝에 간이식은 성공적으로 마무리됐다.
딸 킴벌리는 수술 8일 후 퇴원했고, 마르코도 순조롭게 회복해 수술 3주 만에 건강히 병원 밖을 나섰다. 마르코는 “앞으로 조국의 어려운 사람들을 더 힘껏 도우며 살아가겠다”고 말했다.
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