날씨가 무덥다. 찜통더위다. 더위를 식힐만한 써늘한 이야기 하나를 꺼내든다?
미국 대통령 중 총격으로 사망한 이들을 여럿 있다. 역대 미국의 대통령 중 재임 기간에 총격(암살)으로 사망한 인물은 에이브러햄 링컨, 제임스 가필드, 윌리엄 매킨리, 존 F. 케네디까지 총 4명이다. 왜 피격 당했을까? 각 대통령의 암살 사건을 간단하게 요약해 본다.
▲에이브러햄 링컨(제16대 대통령)=사건 시기:1865년 4월 14일 (이튿날 사망). 장소: 워싱턴 D.C. 포드 극장. 범인은 남부 지지자이자 연극배우였던 존 윌크스 부스. 남북전쟁이 북부의 승리로 끝난 직후, 남부의 패배에 앙심을 품은 범인이 극장에서 관람 중이던 링컨의 머리 뒤쪽을 권총으로 저격했습니다. 미국 역사상 최초로 암살된 대통령이다.
▲제임스 가필드(제20대 대통령)=사건 시기:1881년 7월 2일(두 달여간 투병 후 9월 사망). 장소: 워싱턴 D.C. 볼티모어·포토맥 기차역. 범인은 변호사이자 정신 질환을 앓던 찰스 기토. 범인은 가필드의 대선 승리에 자기가 기여했다며 공직(영사직)을 요구했으나 거절당하자, 이에 앙심을 품고 기차역에서 뒤를 밟아 총을 쐈습니다. 취임 후 불과 4개월 만에 피격됐다.
▲윌리엄 매킨리(제25대 대통령)=사건 시기:1901년 9월 6일(8일 뒤 패혈증 등으로 사망).장소: 뉴욕주 버펄로 팬아메리칸 박람회장. 범인은 무정부주의자(아나키스트) 레온 촐고츠. 재선에 성공한 해에 박람회장에서 시민들과 악수를 나누던 중, 손수건으로 권총을 감싸 쥐고 접근한 범인에게 복부를 두 발 맞았다. 이 사건 이후 미국은 대통령 경호를 전담하는 비밀경호국(Secret Service)의 역할을 크게 강화했다.
▲존 F. 케네디(제35대 대통령)=사건 시기:1963년 11월 22일. 장소: 텍사스주 댈러스 시내. 범인은 리 하비 오스왈드 (공식 기록 기준). 다음 대선을 위한 정치 투어 중, 지붕이 없는 오픈카를 타고 카퍼레이드를 하며 지지자들에게 손을 흔들다가 인근 건물에서 발사된 저격총에 맞아 현장에서 숨졌다. 범인 오스왈드가 체포 이틀 만에 압송 도중 살해되면서 오늘날까지 수많은 음모론이 웅성거리는 사건이기도 하다.
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무더위에도 잘 자라나는 식물. 서울 용산 미8군 담벼락에 자라는 담쟁이.
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