중국 스마트폰 업체 아너가 투입한 인간형 로봇 하프마라톤 우승 기체가 2026년 4월 19일(현지시간) 베이징 외곽에서 열린 대회 기자회견 이후 취재진에 둘러싸여 이동하고 있다. AP연합뉴스
중국 베이징에서 열린 하프마라톤 대회에서 인간형 로봇이 인간을 앞지르는 기록을 세우며 기술 발전의 수준을 보여줬다.
19일(현지시간) AFP통신에 따르면, 베이징 남부 이좡에서 열린 하프마라톤 대회에서 중국 스마트폰 제조사 아너(Honor)가 투입한 인간형 로봇이 약 21km 코스를 50분 26초 만에 완주했다. 이는 평균 시속 약 25km에 해당하는 속도로, 이날 참가한 인간 선수 최고 기록을 크게 앞선 것은 물론, 우간다의 제이컵 키플리모가 보유한 남자 하프마라톤 세계 기록(57분 20초)보다도 빠른 수치다.
AFP통신과 로이터 등 보도에 따르면, 이번 베이징 하프마라톤에서 우승한 인간형 로봇은 자율 주행 시스템(autonomous navigation)을 탑재해 외부 조작 없이 스스로 코스를 인식하고 달렸다. 다만 키·무게·배터리 용량 등 구체적인 재원은 공식적으로 공개되지 않았지만, 중국 언론 보도에서는 다리 구조와 모터 출력, 냉각 시스템 개선을 통해 장시간 고속 주행이 가능해졌다고 설명됐다.
이번 기록은 불과 1년 전과 비교해 큰 폭의 진전을 보여준다. 지난해 같은 대회에서는 로봇들이 잦은 넘어짐을 보였고, 최고 기록도 2시간 40분을 넘겼다. 참가한 인간형 로봇 수도 지난해 약 20대에서 올해 100대 이상으로 증가해 산업 확산 속도를 반영했다.
현장 관람객들은 기술 발전에 대한 기대와 우려를 동시에 드러냈다. 한 대학생 관람객은 “기술 발전이 매우 인상적이지만 인공지능이 일자리에 영향을 미칠 수 있다는 점이 걱정된다”고 말했다. 또 다른 관람객은 “로봇이 가사, 노인 돌봄, 위험 작업 등 다양한 분야에서 활용될 수 있을 것”이라며 일상화 가능성을 언급했다. AFP는 “이번 대회는 인간형 로봇 기술의 상용화 가능성과 산업 경쟁력을 보여주는 사례”라며 “중국에서는 2025년 한 해 동안 로보틱스 및 ‘체화 인공지능’ 분야에 약 735억 위안(약 15조 8245억원)이 투자된 것으로 집계됐다”고 전했다.
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