량원펑 창립자가 딥시크의 첫번째 투자 라운드에 최대 200억위안(약 4조3130억원), 즉 총투자금의 40%를 개인적으로 투자할 예정으로 알려졌다.
디 인포메이션은 8일(현지시간) 소식통을 인용, 량원펑 창립자가 이번 투자 라운드에서 최대 투자자가 될 가능성이 있다고 보도했다.
중국 국가인공지능산업투자펀드가 이번 투자 라운드에서 두번째로 큰 규모의 투자자가 될 것으로 예상됐다. 딥시크는 최소 30억위안(약 6470억원)의 투자를 요청한 것으로 전해졌다.
알려진 대로, 이번 투자 유치는 평가된 기업 가치를 바탕으로 딥시크 직원들의 보상 규모를 책정하려는 것이 주 목적이다. 이 때문에 량 창립자는 외부 투자 비중을 줄여 기업의 자율적인 연구 분위기를 유지하려는 것으로 볼 수 있다.
이번 라운드는 최대 500억위안(약 10조7800억원)을 유치하는 것이 목표로, 기업 가치는 3500억위안(약 75조4700억원)을 넘어설 것으로 예상되고 있다. 이는 중국 AI 기업 사상 최대 규모의 투자 라운드다.
이날 사우스차이나모닝포스트도 500억달러(약 73조2750억원) 가치로 투자 라운드 마무리가 임박했다고 보도했다. 이에 따르면, 중국 국가인공지능산업투자펀드와 글로벌 투자회사 힐하우스, 텐센트가 이번 투자 라운드에 참여했다.
또, 이번 투자 유치로 딥시크는 수익 창출과 상업화 계획을 가속화하고 있다는 분석이다. 관계자에 따르면, 딥시크는 최근 투자자들에게 업계 평균에 맞춰 모델 출시 속도를 높일 계획이라고 밝혔다.
기업 가치가 급격히 상승하고 있음에도 불구하고, 딥시크와 대화를 나눈 투자자들은 회사의 지속적인 수익 창출 능력과 모델 출시 속도에 대한 우려를 제기했다.
따라서 딥시크는 기술을 유료 제품과 서비스로 전환하는 작업을 진행 중이다. 딥시크 직원들은 이미 다양한 산업 분야의 기업들을 대상으로 사업 모델을 홍보하며 관심을 유도하고 있다. 또, 바이트댄스의 제품 개발팀과 다른 중국 IT 기업 출신 인력을 영입했다.
관계자들은 '딥시크-V4'의 후속 버전인 'V4.1'을 6월 중 출시할 예정이라고 전했다.
V4.1은 기업 사용자를 위한 더 많은 도구와 모델 컨텍스트 프로토콜(MCP)에 대한 향상된 지원을 제공할 예정이다. 또, 이미지와 오디오를 처리할 수 있도록 개발할 계획이지만, 초기에는 텍스트 생성만 가능할 것으로 알려졌다.
딥시크의 이번 투자 유치와 상용화 노력은 회사에 있어 중대한 전환점을 의미한다는 평이다. 기술 이상주의자로 알려진 량 창립자는 딥시크를 상업적 압력으로부터 자유롭게 유지하고자 했다.
하지만 컴퓨팅 비용이 상승하고 최고 인재 확보 경쟁이 심화함에 따라 이러한 접근 방식은 점점 어려워지고 있다. 이번 자금 유치로 컴퓨팅 역량에 더 많이 투자하고 직원들에게 더 높은 임금을 지급할 수 있는 것은 물론, 직원 보상을 보충하기 위해 주식 옵션을 발행하기 시작할 수도 있다.
딥시크가 챗봇 앱을 통해 구독료를 부과하거나 광고를 판매하는 방식으로 수익을 창출할 계획이 있는지는 불분명하다. 앱은 2025년 초에 인기가 급증했지만, 현재 다른 기업에 밀린 상태다. 시장 분석 사이트에 따르면, 딥시크 앱의 월간 활성 사용자(MAU)는 4월 기준 1억3900만명으로, 바이트댄스의 '더우바오'와 알리바바의 '큐원' '쿼크' 앱에 이어 4위를 기록했다.
또 딥시크 웹사이트는 2월 기준 월간 방문자 3억5550만명을 기록하며 여전히 중국에서 가장 인기 있는 AI 웹사이트 자리를 지키고 있다. 하지만 이 수치는 수십억건의 방문을 기록한 '챗GPT'와 '제미나이'에 비하면 극히 미미한 수준이다.
임대준 기자 ydj@aitimes.com
댓글
0