경북 영양 풍력발전단지 지분 30% 확보
2028년부터 세종·춘천 데이터 센터 전력 공급
2029년 전사 재생 에너지 전환율 46% 목표
네이버 데이터 센터 각세종 전경 [네이버 제공]
네이버가 GS풍력발전과 전력 직접 구매 계약(PPA)을 맺고, 전력을 생산하는 발전소 지분 30%를 인수한다고 21일 밝혔다. 국내에서 RE100에 가입한 기업이 발전법인 지분을 직접 사들여 에너지를 조달하는 건 이번이 처음으로 알려졌다.
이번에 지분을 인수한 발전소는 GS가 경북 영양군에 짓고 있는 풍력발전단지다. 연간 전력 생산 규모는 약 180기가와트시(GWh)에 달한다. 2028년 상반기부터 상업 운전을 시작해 네이버의 데이터 센터인 각 세종과 각 춘천 등에 전기를 보낼 예정이다.
회사 측은 이를 통해 2029년 기준 전체 전력 사용량의 46%가량을 재생 에너지로 대체할 수 있을 것으로 내다보고 있다.
이번 투자는 단순히 전기를 사 오는 방식에서 벗어나, 공급이 부족한 국내 재생 에너지 시장에서 안정적인 조달처를 장기적으로 마련했다는 데 의미가 있다.
그동안 화석연료 중심의 에너지 소비는 온실가스 배출 문제를 일으켜 RE100 달성에 걸림돌이 돼 왔다. 네이버는 발전소 투자를 통해 이런 한계를 극복하고 앞으로 친환경 행보에 속도를 낼 수 있는 환경을 조성했다.
아울러 비수도권에 자리한 데이터 센터가 지역에서 생산한 전력을 바로 소비하면서, 수도권으로 전력 수요가 쏠리는 현상을 완화하는 등 국가적인 에너지 수급 안정화에도 도움을 줄 전망이다.
앞서 네이버는 2020년 '2040 탄소 네거티브'를 선언한 뒤 태양광과 소수력 등 세 차례에 걸쳐 PPA를 맺어왔다. 이번 대규모 풍력 발전 투자를 기점으로 인공지능(AI)과 클라우드 사업에 필요한 친환경 에너지 확보에 본격적으로 나설 계획이다.
임동아 네이버 대외·ESG정책 리더는 "AI와 클라우드 확장으로 데이터 센터 전력 수요가 빠르게 증가하는 만큼 재생 에너지 확보는 필수 과제"라며 "발전법인 직접 투자라는 새로운 모델을 통해 에너지 수급 안정성을 강화하고 탄소 네거티브 목표 달성을 위한 노력을 이어가겠다"고 말했다.
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