[스포츠서울 | 표권향 기자] 배우 서강준이 ‘현실 남친’으로 돌아왔다. 10년째 한 사람만 사랑으로, 첫 방송부터 익숙한 연인의 일상과 이별 앞에 선 남자의 절절한 감정을 오가며 시청자들의 마음을 단숨에 사로잡았다.
서강준은 지난 12일 첫 방송된 KBS 2TV 새 미니시리즈 ‘너 말고 다른 연애’에서 10년째 장기연애 중인 남궁호 역으로 등장했다.
이날 방송에서 남궁호는 오랜 연인 이미도(안은진 분)와 일상을 공유하며 10년 연애에서 비롯된 편안하고 익숙한 관계를 보여줬다. 이미도의 사소한 부분까지 세심하게 챙기는 것은 물론 그의 가족들과도 스스럼없이 어울리며 사실상 한 가족과 다름없는 깊은 유대감을 드러냈다.
안정적인 직장 생활도 이어갔다. 대기업 훈민제과 대리로 일하며 일과 사랑 모두에서 큰 문제 없이 살아가는 듯한 모습은 현실에서 한 번쯤 마주했을 법한 ‘장기연애 남친’의 모습을 떠올리게 했다.
하지 익숙함 속에 감춰져 있던 두 사람의 갈등이 수면 위로 드러나면서 관계에 균열이 시작됐다.
프로포즈를 준비하던 남궁호는 그동안 쌓여왔던 감정을 터뜨리며 결별을 선택한 이미도를 붙잡았다. 하지만 이미도의 단호한 태도를 결국 받아들이면서 두 사람의 관계는 예상치 못한 방향으로 흘러갔다.
오랜 시간 함께한 연인과 결혼을 꿈꾸던 남궁호가 결국 이별을 마주하게 되는 과정은 시청자들의 공감을 자극했다. 특히 ‘10년’이라는 시간이 단순한 숫자가 아니라 익숙함과 사랑, 그리고 서로에게 쌓인 감정이 동시에 얽혀 있는 시간으로 그려지면서 현실 연애의 씁쓸한 단면까지 건드렸다.
서강준의 섬세한 연기도 빛났다. 장기연애에서 느껴지는 편안함과 관계가 흔들리는 순간의 불안, 사랑하는 사람을 놓치고 싶지 않은 절박함을 과장 없이 표현하며 남궁호의 감정을 설득력 있게 전달했다.
특히 눈빛과 표정, 말투만으로 감정의 온도를 조절하는 서강준 특유의 연기 스타일이 캐릭터와 맞물렸다. 평범한 일상에서는 다정하고 편안한 남자친구의 모습을 보여주다가도 이별을 앞둔 순간에는 한층 깊어진 감정선을 드러내며 극의 몰입도를 끌어올렸다.
여기에 서강준의 한층 성숙해진 멜로 연기가 더해졌다. 익숙한 연인의 모습에서 이별 앞에 선 남자의 절절함까지 폭넓은 감정을 소화하면서 시청자들이 기대했던 ‘서강준표 멜로’의 진가를 보여줬다는 평가다.
서강준은 그동안 장르를 가리지 않고 캐릭터 소화력을 보여왔다. 군 제대 후 복귀작으로 선택한 MBC 드라마 ‘언더커버 하이스쿨’에서는 고등학교에 위장 잠입한 국정원 요원 정해성 역을 맡아 작품을 이끌며 ‘2025 MBC 연기대상’ 대상을 수상했다.
넷플릭스 시리즈 ‘월간남친’에서는 캠퍼스 최고의 인기남 서은호 역을 맡아 첫사랑을 떠올리게 하는 풋풋한 설렘을 선사하기도 했다. 작품마다 다른 얼굴을 보여준 서강준이 이번에는 ‘현실 남친’이라는 가장 익숙하면서도 어려운 캐릭터를 통해 또 다른 매력을 보여주고 있다.
무엇보다 ‘너 말고 다른 연애’에서 서강준이 보여줄 감정선의 변화에 관심이 쏠린다. 첫 방송부터 10년 연애의 끝을 마주한 남궁호가 이미도와의 관계를 어떻게 풀어갈지, 그리고 익숙했던 사랑이 낯선 감정으로 변해가는 과정에서 어떤 선택을 하게 될지가 향후 전개의 핵심 관전 포인트다.
한편 서강준의 새로운 멜로 연기가 펼쳐지는 KBS 2TV ‘너 말고 다른 연애’는 매주 토요일과 일요일 밤 9시 20분 방송된다. gioia@sportsseoul.com
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