▲ 국민의힘 손인석 청주시장 예비후보.
국민의힘 손인석 충북 청주시장 예비후보가 바뀐 경선 방식에 반발하며 후보직 사퇴를 선언했다.
손 예비후보는 6일 입장문을 내 “당의 단합과 본선 승리를 위한 ‘선당후사’의 마음으로 경선 후보직을 내려놓겠다”라고 말했다.
그는 “현직 시장의 컷오프 발표 후 특정 후보를 배제하는 방식이 아닌 모든 후보가 참여하는 ‘원샷 경선’을 요구했다”라며 “중앙당 공관위가 재심을 통해 현 시장의 경선 참여를 결정한 것은 다행이지만 바뀐 경선 방식은 민주주의의 기본인 공정이라는 가치를 무색하게 했다”라고 지적했다.
손 예비후보는 “현직이라는 이유로 결선에 직행하고 경선 후보 자격을 부여받아 묵묵히 준비한 3명은 예비 경선 후보로 강등됐다”라며 “이 같은 방식은 후보 간 갈등을 키우고 당의 화합을 해칠 수 있다”라고 주장했다.
장동혁 당 대표를 향해서는 “공천 과정에서 벌어지는 끝없는 잡음과 극심한 내홍에 대한 책임
을 져야 한다”라며 “원칙과 기준이 무너진 공천으로 당을 혼란에 빠뜨린 장동혁 대표는 작금의 사태에 책임을 지고 당장 그 직에서 사퇴해야 한다”라고 강조했다.
후보직을 내려놓은 그는 향후 기업인으로 돌아가 지역 경제 발전에 힘쓰겠다는 계획이다.
이에 따라 국민의힘 청주시장 후보는 서승우 전 충북도 행정부지사, 이욱희 SK하이닉스 엔지니어가 예비 경선을 실시하고 승자가 이범석 시장과 일대일 경선을 하는 방식으로 선출된다. /박장미기자
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