전남광주통합특별시 광양시 시민단체들이 정부의 항만공사 통합 철회를 촉구하는 기자회견을 진행하고 있다./광양시 제공
전남광주통합특별시 광양시 시민사회단체가 정부의 ‘4대 항만공사 통합 추진안’을 두고 지역 항만 운영의 자율권을 심각하게 위협하며 국가균형발전 흐름에 역행하는 조치를 멈추고 사업의 전면 철회를 강력히 요구했다.
11일 전국이통장협의회 전남광주통합특별시 광양시지회, 광양시 주민자치연합회, 광양시시민단체협의회(광양YMCA, 광양YWCA, 광양환경운동연합, 광양참여연대) 등 지역 단체들은 ‘광양시민연대 항만공사 통합반대 추진위원회’를 구성하고 광양시청 열린 홍보방서 기자회견을 개최했다.
이들은 정부가 검토 중인 부산·인천·울산·여수광양 4대 항만공사의 ‘한국항만공사(가칭)’ 단일화 구상을 조속히 중단하라고 목소리를 높였다.
이번 논란은 정부가 지난 3일 공공기관 기능개혁 추진방안을 발표한 이후 본격화됐다. 당시 정부는 기존 4개 항만공사를 단일 기관으로 묶고, 각 공사를 지역 지사 체제로 전환하는 구상을 제시한 바 있다.
추진위원회 측은 "중앙 본사로 기획 및 정책 권한이 귀속되면 운영 효율성 제고라는 취지와 달리 광양항은 하부 출장소 수준으로 위상이 추락할 것이다"며 "지역 산업 현장의 요구에 신속히 맞추던 자율적 대응 능력을 완전히 잃게 된다"고 비판했다.
이어 "스마트항만 기술 개발을 주도하는 전략적 거점이자 철강·석유화학·이차전지 등 주요 기간산업의 물류를 담당하는 곳이 광양항"이라며 "각 항만이 지닌 개별적 특성과 산업 연계성을 외면한 채 일률적으로 통합을 강행하면 항만 자체는 물론 국가 산업 전반의 경쟁력이 약화한다"고 덧붙였다.
아울러 "지방소멸 우려 속에서 여수광양항만공사는 전남광주통합특별시 동부권에 거점을 둔 유일한 국가 공공기관으로서 지역 경제를 받쳐왔다"며 "지역 균형발전의 중심축을 축소하려는 정책 시도는 수용할 수 없으며, 현재의 독립적인 지위가 계속 담보돼야 한다 "고 주장했다.
추진위원회는 정부와 국회에 4대 항만공사 통합안 백지화·여수광양항만공사의 독립적 자율경영 보장·배후 산업과 연계한 책임경영 강화·지역 의견을 배제한 법 개정 절차 중단 등을 촉구할 예정이다.
동부취재본부/양준혁 기자 yjh@namdonews.com
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