최종현 도의원, 조례 제정 추진
최종현 더불어민주당 전 대표의원이 도립동물병원 설립을 위한 간담회를 열고 있는 모습. /사진제공=경기도의회
전국에서 처음으로 경기도 차원에서 공공이 최소한의 동물의료를 책임지는 '경기도립동물병원' 설립될 지 관심이 집중된다. 더불어민주당 전 대표의원인 최종현(더불어민주당·수원6) 의원이 경기도립동물병원 설치 및 운영을 위한 조례 제정에 나섰다. 그는 뻔한 선심성 정책이나 지자체 생색내기용 시설이 아닌, 도민이 체감할 수 있는 '공공 동물의료 체계'의 밑그림을 직접 그리겠다는 구상이다.
최 전 대표는 “반려인들이 진료비 부담 때문에 필요한 치료를 포기하지 않도록 공공이 필요한 역할을 해야 한다”고 강조했다.
최 전 대표는 최근 도에서 경기도립동물병원 설치 및 운영 조례 제정을 위한 정담회를 열었다. 경기도수의사회 등이 참석했다. 이들은 도립동물병원의 역할과 민간동물병원과의 상생협력 방안을 논의했다.
최종현 전 대표는 경제적 여건과 관계없이 꼭 필요한 치료를 받을 수 있는 최소한의 안전망이 시급하다고 지적했다.
최 의원은 “높은 진료비 부담 때문에 제때 치료받지 못하는 현장의 어려움이 지속되고 있다”며 “공공이 책임져야 할 영역을 명확히 구축하는 것이 이번 도립동물병원 추진의 핵심”이라고 강조했다.
그는 경제적 여건과 관계없이 꼭 필요한 치료를 받을 수 있는 최소한의 안전망이 시급하다고 지적했다. 최 의원은 “높은 진료비 부담 때문에 제때 치료받지 못하는 현장의 어려움이 지속되고 있다”며 “공공이 책임져야 할 영역을 명확히 구축하는 것이 이번 도립동물병원 추진의 핵심”이라고 강조했다.
일각에서 제기되는 민간 의료 시장과의 마찰 우려에 대해서는 선을 그었다. 도립동물병원이 모든 진료를 독점하거나 저가 진료로 민간 병원과 경쟁하는 구조가 아니라는 점을 분명히 한 것이다. 대신 취약계층 보호동물 및 유실·유기동물 진료, 재난·재해 대응, 인수공통감염병 관리 등 공공성이 명확한 분야에 집중하는 '공공동물의료 거점'으로 삼겠다는 구상이다.
현재 검토 중인 조례안에는 경기도수의사회 추천 인사 등이 참여하는 운영위원회를 신설하는 방안이 담겼다. 운영위는 공공진료의 범위와 감면 기준, 민간과의 협력 방안을 심의하는 한편, 실제 진료 원가 데이터를 축적해 합리적인 지원 기준을 마련하는 역할도 맡는다.
최종현 전 대표는 “반려인들이 비용 부담으로 동물의 생명을 포기하는 일이 없도록 공공이 제 역할을 해야 한다”며 “수의계의 전문성을 존중하면서 공공과 민간이 역할을 나누는 상생 모델을 만들겠다”고 밝혔다. 이어 토론회 등을 거쳐 도민과 현장 수의계의 의견을 균형 있게 담아낸 조례안을 완성하겠다고 덧붙였다.
/이경훈 기자 littli18@incheonilbo.com
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