인문학 장학·연구 지원 공로 인정…장학금 3천만 원 수여, 국내 인문학 인재 양성·연구 기반 확충 기여
김희경유럽정신문화장학재단 김정옥 이사장(오른쪽)이 인문학 발전과 인재양성에 기여한 공로로 학교법인 건국대학교 유자은 이사장으로부터 상허대상 상패와 꽃다발을 받았다. 상허대상은 건국대학교 설립자 상허 유석창 박사를 기리는 상이다.
학교법인 건국대학교와 재단법인 상허문화재단은 14일 서울 광진구 더클래식500에서 열린 제24회 상허대상 시상식에서 김정옥 (재)김희경유럽정신문화장학재단 이사장을 수상자로 발표했다.
김 이사장은 인문학 분야 장학과 연구 지원을 통해 국내 인문학 발전 및 인재 양성에 기여한 공로를 인정받아 상패와 상금 3천만 원을 받았다.
이번 시상식은 유자은 상허문화재단 이사장 겸 학교법인 건국대학교 이사장의 개식사를 시작으로 원종필 건국대 총장의 상허선생 약력 소개, 박선주 심사위원장의 심사보고, 시상 및 수상소감, 축하연주 순으로 진행됐다.
행사장에는 이민영 홍익대 이사장, 조원영 동덕여학단 이사장, 홍문표 전 국회의원, 박상희 건국대 총동문회장 등 내빈과 재단 및 대학 관계자, 수상자의 지인 등이 참석해 자리를 빛냈다.
수상자 김정옥 이사장은 2005년 모친 김희경 초대 이사장과 함께 (재)김희경유럽정신문화장학재단을 설립한 이후 인문학 박사과정 연구자 양성, 학부·대학원생의 해외 연수 지원, 생활비·등록금 지원 등 장학·학술 후원 사업을 체계적으로 확대해왔다.
2025년까지 1,000여 명의 인문학도에게 총 160억 원 이상의 장학금을 지원했고, 66명의 박사학위 취득 장학생을 배출하는 등 가시적 성과를 냈다. 다수의 장학생이 대학 교수로 임용되는 등 인문학 생태계 전반에 미친 파급 효과도 크다.
또한 김 이사장은 연구자 공동체 형성을 위한 독회 지원사업과 약 5만 권의 장서를 보유한 ‘유럽인문학 전문도서관’ 설립·운영을 통해 국내에서 유럽 인문학 연구 기반을 마련했다.
건국대·이화여대·전북대·한국외대 등 주요 대학에 총 270억 원 규모의 기부를 이어가며 인문학 연구·교육 기반과 문화·학술 인프라 확충에도 기여해 왔다.
수상소감에서 김정옥 이사장은 “인문학을 위한 지원의 중요성을 알리고 연구 환경 개선에 힘쓰려는 뜻으로 이 상을 받기로 했다”며 “무거운 책임감을 느끼며 앞으로도 인문학 전공 학생들을 꾸준히 지원해 이들이 사회의 든든한 버팀목으로 성장하도록 돕겠다”고 말했다.
그는 특히 “IT·의학 등 새로운 분야의 도전도 중요하지만 인문학에 대한 집중적 투자가 없이는 미래가 없다”고 강조했다.
유자은 이사장은 개식사에서 상허 유석창 박사의 생애와 업적을 상기시키며 “상허대상은 국가사회와 인류 발전에 기여한 인사를 기리기 위해 마련된 상”이라고 밝혔다. 이어 유 이사장은 김정옥 이사장의 공헌이 첨단 기술 시대에도 인문학적 사유의 가치를 지키고 확산하는 데 기여했다고 평가했다.
이번 시상은 개인·재단 차원의 장기적·체계적 인문학 지원이 학문 생태계와 인재 양성에 실질적 영향을 미쳤음을 확인하는 계기다. 특히 박사급 인재 배출과 대학 교수 진출 사례는 장학·연구 지원이 학계의 지속가능성에 기여하는 모델로서 주목된다.
향후 재단의 기부·장학 활동과 대학의 인문학 교육 강화가 어떻게 연계돼 더 큰 학술적·사회적 파급을 만들어낼지 관심이 모인다.
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