아니타 모(왼쪽에서 세번째부터) 항셍지수회사 CEO, 길버트 리 항셍지수회사 Chairman, 조셉 찬 홍콩 재무부 차관, 천성환 주홍콩 총영사대리, 이부연 한국거래소 미래사업본부 본부장. (사진제공=한국거래소)
[뉴스웍스=박성민 기자] 한국거래소가 홍콩거래소와 손잡고 반도체 테마 공동지수를 개발하며 해외 자금 유입 확대에 나섰다. 단순 지수 개발을 넘어 상장지수펀드(ETF) 커넥트(ETF Connect) 제도를 활용한 실질적인 투자 경로 확보에 방점이 찍힌 전략으로 풀이된다.
13일 거래소는 홍콩거래소(HKEX)와 함께 한국과 홍콩 반도체 기업으로 구성된 'HKEX KRX 반도체 지수'를 발표했다. 해당 지수는 한국과 홍콩 대표 반도체 기업 각각 15개 종목씩 총 30개 종목으로 구성되며, 홍콩 기업 비중 60%, 한국 기업 비중 40%로 설계됐다. 이는 ETF 커넥트 요건을 충족하기 위한 구조로, 지수 내 홍콩 주식 비중을 일정 수준 이상 유지해야 하기 때문이다.
특히 한국 종목은 'KRX 반도체 톱 15' 구성 종목을 그대로 활용하고, 홍콩 종목은 HKEX가 자체 선정하는 방식으로 구성된다. 양 시장 대표 기업을 결합해 글로벌 투자자가 한 번에 양국 반도체 산업에 투자할 수 있도록 설계된 점이 특징이다.
이번 공동지수 개발 배경에는 ETF 커넥트를 통한 해외 투자 수요 확대가 자리하고 있다. 거래소는 중국 본토를 포함한 글로벌 투자자들이 홍콩을 경유해 투자하는 흐름이 강화되는 가운데, 인공지능(AI) 수요 확대에 따른 한국 반도체 기업 관심 증가에 대응했다고 설명했다.
ETF 커넥트는 홍콩과 중국 간 ETF 교차거래 제도로, 최근 해외 지수 및 혼합 ETF까지 거래 허용 범위가 확대되면서 활용도가 높아지고 있다. 이에 따라 한국·홍콩 공동지수를 기반으로 한 ETF가 홍콩 시장에 상장될 경우, 외국인 투자자의 국내 주식시장 접근성이 개선될 것으로 기대된다.
다만 구조적으로는 '홍콩 60%·한국 40%' 비중이 고정되는 만큼, 국내 반도체 기업 투자 비중이 제한된다는 점은 한계다. ETF 커넥트 요건 충족을 위한 불가피한 설계지만, 한국 시장 단독 투자 수요를 완전히 흡수하기에는 제약이 있다는 평가가 동시에 나오는 이유다.
거래소는 향후 공동지수를 기초로 한 ETF 개발과 상장, 거래 활성화를 위해 홍콩거래소 및 현지 자산운용사와 협력을 확대할 계획이다.
현지 운용사와 업무협약을 체결한 국내 운용사 역시 협력을 통한 상품 출시에 대해 내부적으로 논의에 들어간 것으로 알려졌다. 한 자산운용사 관계자는 "지수 개발에 맞춰 내부 논의가 진행 중인 것은 맞다"면서도 "아직 구체적인 상품 출시 관련 사항은 나오지 않았다"고 전했다.
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