사진=엔비디아 CI
엔비디아의 차세대 인공지능(AI) 반도체가 일부 중국 기업에 판매될 가능성이 제기되면서 글로벌 반도체 시장의 긴장감이 다시 높아지고 있다.
14일(현지시간) 로이터 보도에 따르면 미국 정부는 최근 약 10개 중국 기업에 엔비디아의 고성능 AI 칩 ‘H200’ 구매를 제한적으로 승인한 것으로 전해졌다.
시장에서는 이번 조치가 미중 기술 갈등 속에서도 AI 산업 수요를 완전히 차단하기 어려운 현실을 보여주는 사례라는 분석이 나오고 있다.
보도에 따르면 이번 승인 대상에는 중국 대형 기술기업들이 포함될 가능성이 거론되고 있다.
다만 실제 제품 출하는 아직 진행되지 않은 것으로 알려졌으며 군사 목적 사용 제한과 같은 엄격한 조건이 적용될 가능성이 제기된다.
미국 정부는 첨단 AI 반도체가 군사 및 전략 산업에 활용될 수 있다는 점을 이유로 대중국 수출 규제를 유지하고 있지만, 동시에 글로벌 산업 공급망과 기업 수익성 문제도 고려해야 하는 상황이다.
H200은 엔비디아가 AI 데이터센터 시장을 겨냥해 개발한 고성능 그래픽처리장치(GPU) 가운데 하나다.
생성형 AI와 초거대 언어모델 운영에는 막대한 연산 능력이 필요하기 때문에 글로벌 클라우드 기업과 AI 업체들은 고성능 GPU 확보 경쟁을 벌이고 있다. 특히 AI 학습과 추론 작업에는 메모리 대역폭과 연산 성능이 중요한 요소로 꼽히는데, H200은 이러한 수요를 겨냥한 핵심 제품으로 평가된다.
현재 AI 산업 경쟁은 단순 소프트웨어 개발 단계를 넘어 반도체와 데이터센터 인프라 경쟁으로 확대되고 있다.
마이크로소프트와 구글, 아마존, 메타 등 글로벌 빅테크 기업들은 AI 서비스 경쟁력 강화를 위해 대규모 GPU 확보에 나서고 있다. 이 과정에서 엔비디아는 사실상 AI 반도체 시장 핵심 공급자로 자리잡았다는 평가를 받고 있다.
중국 역시 AI 산업 육성에 막대한 투자를 이어가고 있다. 중국 빅테크 기업들은 자체 AI 모델 개발과 데이터센터 확대에 속도를 내고 있으며, 고성능 반도체 확보는 핵심 과제로 꼽힌다.
하지만 미국의 수출 규제로 인해 중국 기업들은 첨단 GPU 확보에 상당한 제약을 받아왔다. 이에 따라 중국 내에서는 자체 AI 반도체 개발 움직임도 빨라지고 있다.
시장에서는 이번 제한적 판매 승인 가능성이 엔비디아 실적에도 긍정적 영향을 줄 수 있다고 보고 있다.
중국은 여전히 세계 최대 반도체 수요 시장 가운데 하나이기 때문이다. 실제로 최근 엔비디아 주가는 AI 투자 확대와 GPU 공급 부족 기대감 속에서 사상 최고 수준 흐름을 이어가고 있다.
일부 투자기관들은 AI 데이터센터 투자 확대가 장기적으로 엔비디아 실적 성장세를 뒷받침할 가능성이 높다고 분석하고 있다. 다만 미중 기술 갈등이 완전히 완화된 것은 아니라는 평가도 나온다.
미국 정부는 첨단 반도체 기술이 중국 군사력 강화로 이어질 가능성을 우려하고 있으며 향후 규제 범위를 추가로 조정할 가능성도 존재한다. 또한 중국 역시 반도체 자립 전략을 강화하고 있어 글로벌 반도체 공급망 재편 움직임은 계속될 가능성이 크다.
전문가들은 AI 산업 성장 속도가 예상보다 빠르게 진행되면서 반도체 확보 경쟁이 더욱 치열해질 것으로 보고 있다. 특히 GPU는 AI 시대 핵심 전략 자산으로 평가되며 각국 정부와 기업들이 공급망 안정화에 집중하고 있다는 분석이 나온다.
업계에서는 향후 AI 반도체 시장 경쟁이 단순 기업 경쟁을 넘어 국가 간 기술 패권 경쟁 성격을 더욱 강하게 띨 가능성이 높다고 보고 있다. 판매 승인 범위와 출하 일정은 미국 정부 정책 변화에 따라 달라질 가능성이 있다. 다만 시장에서는 AI 반도체 수요 증가 흐름 자체는 당분간 지속될 가능성이 높다는 전망이 우세한 상황이다.
댓글
0