[서울타임즈뉴스 = 최남주 기자] LG에너지솔루션이 중소벤처기업진흥공단과 함께 국내 배터리 산업 경쟁력 강화에 나선다. 유망 중소벤처기업을 발굴해 기술 검증과 투자, 정책 지원까지 연계하는 방식으로 대기업과 중소기업 간 협력 범위를 넓히겠다는 게 LG에너지솔루션의 계획이다.
LG에너지솔루션은 중진공과 공동으로 ‘K-배터리 생태계 강화 오픈 이노베이션’ 프로그램을 추진하고 참여 기업 모집에 들어간다고 13일 밝혔다. 신청 기간은 이날부터 다음 달 12일까지다. 이번 프로그램은 배터리 산업 관련 기술을 보유한 중소벤처기업을 대상으로 진행된다. 모집 분야는 ▲공정 불량 검출 기술 ▲배터리 상태 실시간 진단·예측 시스템 ▲차세대 공정 및 설비 기술 ▲배터리 셀 저항 감소 기술 등 4개다.
양 기관은 기술 차별성과 사업화 가능성, 향후 성장성 등을 종합적으로 평가해 참여 기업을 선정할 예정이다. 선정된 기업에는 LG에너지솔루션과 공동으로 기술 검증(PoC)을 진행할 기회가 제공된다. 일부 기업에는 지분 투자 검토도 이뤄질 수 있다. 중진공의 정책 지원도 함께 이뤄진다. 선정 기업은 중진공 이사장 표창과 함께 지역선도기업 대출 매칭 등 연계 프로그램 지원을 받을 수 있다. 기술 검증 이후 실제 사업 협력으로 이어질 가능성도 있다.
최근 글로벌 배터리 시장 경쟁이 치열해지면서 대기업과 중소기업 간 기술 협력 필요성도 커지고 있다. 배터리 산업은 공정·소재·진단 기술 변화 속도가 빨라 외부 기술 협력이 중요하다는 평가가 나온다. 배터리업계에서는 완성차와 배터리 기업 중심 경쟁을 넘어 관련 중소기업과의 협업 역량도 중요한 경쟁 요소로 보고 있다.
반정식 중진공 지역혁신이사는 “대기업에는 새로운 기술 확보 기회를 제공하고 중소벤처기업에는 실질적인 사업 기회를 연결하는 것이 이번 프로그램의 목적”이라며 “앞으로도 지역 산업과 신산업 생태계 활성화를 위한 협력 모델을 확대해 나갈 계획”이라고 말했다.
김제영 LG에너지솔루션 CTO(최고기술책임자)는 “배터리 산업은 외부 혁신 기술과의 협력이 점점 중요해지고 있다”며 “국내 유망 중소벤처기업들과 협력을 확대해 한국 배터리 산업 경쟁력을 높이는 데 힘쓰겠다”고 말했다. 한편 LG에너지솔루션은 스타트업 협력 프로그램 ‘OSS(Open Submission for Start-up)’와 대학·연구기관 대상 ‘BIC(Battery Innovation Contest)’ 등을 운영하며 국내외 스타트업·연구기관과의 협력을 확대하고 있다.
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