우먼타임스 = 송현섭 기자
DL이앤씨는 미국 SMR(소형모듈원전) 선도 기업 엑스에너지가 성공적으로 상장돼 지분 가치가 1720억원에 달하는 등 선제 투자의 성과를 내고 있다고 29일 밝혔다.
딩카 바티아 엑스에너지 CCO(최고영업책임자) (왼쪽 5번째)와 배종식 DL이앤씨 플랜트사업본부 부본부장(왼쪽 6번째)이 SMR 표준화 설계 계약을 체결하고 기념사진을 촬영하고 있다. (사진=DL이앤씨)
엑스에너지는 지난 24일 미국 나스닥에 상장했는데 보유 지분 가치가 3년새 6배 가량 늘어 미국 현지시간 28일 기준 DL이앤씨 보유 엑스에너지 지분 가치가 1720억원에 달한다. 지난 2023년 1월 시리즈 C 투자 이후 3년만에 2000만달러(300억원)에서 6배 정도 늘어난 것이다.
참고로 스타트업은 시리즈 A·B·C 등 단계별로 자금을 모집하는데 시리즈 C는 시장을 세계로 넓히거나 연관 사업 확장에 필요한 투자를 받는 단계다. 또 DL이앤씨는 최근 엑스에너지의 SMR 표준화 설계 사업을 수주해 영향력을 넓히고 시장 선점에 유리한 고지를 점하고 있다.
무엇보다 DL이앤씨의 투자 성과는 엑스에너지 주가 급등에 따른 것이다. SMR이 AI 시대의 필수적인 전력 공급망으로 주목받는 가운데 주가가 고공행진하고 있기 때문이다.
엑스에너지는 미국 에너지부(DOE)의 지원을 받는 4세대 SMR 개발사다. 기존 원전에서 물로 원자로를 냉각하는 방식과 달리 고온의 헬륨가스로 냉각하는 고온가스로(HTGR) 기술을 보유하고 있다.
특히 아마존과 다우, 센트리카 등 글로벌 대기업들과 파트너십을 맺고 11GW(기가와트) 규모의 파이프라인을 확보하고 있다. DL이앤씨는 엑스에너지와 강한 협력 관계를 유지하고 있는데 시리즈 C 단계부터 참여한 주요 투자자로 초기부터 성장을 지원했다.
DL이앤씨는 SMR을 새 성장 동력으로 삼겠다는 의지로 엑스에너지에 대한 투자를 감행했다. SMR은 기존 플랜트 사업과 연관성이 높아 시너지를 낼 수 있고 기존 원전 운영사 중심 사업 구조를 전환해야 한다는 전략적 판단도 배경으로 꼽힌다. SMR 시장에서 ‘SMR 개발사(원천기술)-건설사(EPC)’ 파트너십이 주도하며 새 트렌드를 형성하는 점도 투자의 주요 배경이다.
올해부터 시작된 협력 성과는 엑스에너지가 2030년 초 상업 운전을 목표로 개발하는 SMR 표준화 설계를 DL이앤씨에서 수행하는 것이다. 지난달 계약을 맺고 4세대 SMR 기술과 EPC(설계·조달·시공) 역량을 선제적으로 확보했다는 것이 DL이앤씨 관계자의 설명이다.
계약 규모는 1000만달러(150억원)으로 국내 건설업체로는 처음 SMR 개발사로부터 대가를 받고 사업을 수행하게 된다. 참고로 글로벌 시장은 750조원대에 달하는 것으로 추산되고 있다.
유재호 DL이앤씨 플랜트사업본부장은 “엑스에너지가 시장에서 높은 가치를 인정받으면서 DL이앤씨의 지분 가치 상승으로 이어지는 선순환 구조가 기대된다”며 “대형 원전을 건설한 경험을 토대로 SMR 관련 투자를 확대해 글로벌 경쟁력을 구축해 나가겠다”고 말했다.
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