군 “다른 진술도 있어, 특정 어려워”
우천 인한 증거 유실 의심엔 “미미”
부상자 장구류 등 감정 마무리 단계
전문가 “남·북 지뢰 폭발력 5배 차, 구덩이만 봐도 판정”
지뢰 탐지 이렇게…
지난 21일 발생한 지뢰 폭발 사고 현장 인근인 경기 연천군 육군 25사단에서 28일 국회 국방위원회 현장 점검이 실시돼 군인이 지뢰 탐지작업을 시연하고 있다. 박민규 선임기자
지난 21일 서부전선 비무장지대(DMZ)에서 발생한 지뢰 폭발 사고 당시 현장에 있던 군 장병이 ‘사고 지점 인근에서 목함지뢰와 유사한 형상의 지뢰를 봤다’는 취지로 진술한 것으로 확인됐다. 목함지뢰는 한국군은 쓰지 않고, 북한군이 사용한다. 다만 다른 종류의 지뢰로 추정할 수 있는 진술도 있어 군 당국은 현장조사와 감정을 거쳐 정확한 사고 원인을 규명하겠다는 방침이다.
강신철 국방부 장관은 28일 국회에서 장동혁 국민의힘 대표를 예방한 후 기자들과 만나 사고 현장에서 북한 목함지뢰를 봤다는 장병 진술과 관련해 “목함지뢰가 아니라는 진술들도 있어 특정하기 어려운 부분이 있다”고 밝혔다. 강 장관은 “오늘 현장조사를 하고 있기 때문에 정리되는 대로 국민들께 투명하게 설명드리겠다”며 북한이 최근 매설한 지뢰로 확인될 때는 “합당하고 상응하는 대응과 조치가 필요하고 그렇게 해나가겠다”고 말했다.
황주봉 합동참모본부 작전1처장은 국방부 정례브리핑에서 “형상은 목함지뢰와 유사하고 재질은 플라스틱으로 보였다는 취지의 진술도 있고, 다른 (지뢰) 종류로 추정된다는 진술도 있다”고 말했다. 황 처장은 “형상과 색깔이 목함지뢰와 유사한 지뢰가 몇개 있다”며 “그 종류를 현장에서 명확하게 확인한 다음에 설명드리겠다”고 했다. 그는 ‘장병들이 목격한 지뢰가 매설된 것이냐, 땅 위에 드러난 것이냐’는 질문에도 “현장조사를 통해서 명확하게 확인해야 한다”고 답했다.
한국군과 유엔군사령부는 사고 6일 만인 지난 27일 현장조사에 나섰지만, 기동로 확보 작전에 시간이 걸리면서 사고 발생 지점까지는 도달하지 못했다. 보수 야권을 중심으로 사고 이후 내린 비로 현장 증거 유실 가능성을 제기했지만, 군 당국은 강수량이 4~5㎜에 불과해 유실 정도는 미미할 것으로 판단하고 있다.
군은 사고 당시 부상자들이 착용한 장구류와 화약흔 채취 거즈, 수술 시 제거한 파편 등의 성분 분석도 국립과학수사연구원에 의뢰했고, 1차 감정이 마무리 단계에 있는 것으로 전해졌다.
영문번역(English Translation)
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