150주년 맞은 독일 바이로이트 축제 극장 / 사진 출처. 바이로이트 축제 공식 홈페이지
독일 바이로이트 페스티벌이 150주년을 맞아 인공지능(AI)을 오페라 무대의 중심에 세웠다. 리하르트 바그너의 4부작 <니벨룽의 반지>의 마지막 작품, '신들의 황혼(Götterdämmerung)'에 실시간 AI 영상 프로젝트 'Ring 10010110'을 접목한 것이다. 프로젝트명 '10010110'은 컴퓨터 2진법으로 숫자 150을 뜻한다.
현지시간 1일 바이로이트 축제극장에서 막을 올린 이번 공연은 9일과 16일까지 총 세 차례 무대에 오른다. 지휘는 바그너 해석의 최고 권위자인 크리스티안 틸레만이 잡았고, AI 프로젝트는 도르트문트 연극·디지털 아카데미 원장인 마르쿠스 로베스가 총괄했다.
주요 외신에 따르면, 올해 바이로이트의 최대 화두는 단연 음악보다 'AI'였다. 바이로이트는 지난 150년간 축적된 공연 영상과 무대 디자인, 문헌 자료를 프롬프트한 뒤, 공연 중 무대 앞 스크린에 인공지능이 생성한 새로운 이미지를 실시간으로 송출했다. 같은 악보, 같은 출연진이라도 매회 전혀 다른 영상이 펼쳐지는 구조다. AP통신은 이를 두고 "모든 회차의 공연이 단 하나뿐인(Every performance will be unique) 독창적 작품이 되도록 한 실험"이라고 평가했다.
150주년 맞은 독일 바이로이트 축제의 '신들의 황혼' 지휘한 크리스티안 틸레만 / 사진 출처. 크리스티안 틸레만 공식 홈페이지
공연예술계에서도 보기 드문 시도다. 8월 1일 첫 공연과 16일 마지막 공연을 보는 관객은 같은 음악을 듣지만, 완전히 다른 무대를 경험하게 된다. 완결된 결과물로서의 오페라가 매회 다르게 '생성'되는 가변적 예술로 확장된 셈이다.
하지만 커튼콜이 시작되자 객석의 반응은 극과 극으로 갈렸다. AP통신과 독일 현지 언론 WELT 등에 따르면 거장 크리스티안 틸레만이 이끈 바이로이트 축제 오케스트라와 성악진에게는 기립박수와 환호가 쏟아졌다. 반면, AI 프로젝트 제작진이 관객에게 인사하기 위해 무대에 오르자 객석에서는 거센 야유와 휘파람이 터져 나왔다. 외신들은 관객들이 야유를 보낸 이유가 AI 기술 자체보다 '연출의 부재(fehlende Regie)'에 있었다고 분석했다.
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