관광소비 전년보다 13.2%나 늘어
패들·카트보트·EDM 페스타 인기
시화호 ‘선셋 요트·보트투어’ 호응
시흥시 거북섬에서 진행되는 ‘카트보트’ 체험에 참여한 관광객들이 시화호 물살을 가르고 있다. /경인일보 영상팀
유난히 무더웠던 올 여름, 시흥시 거북섬에서 각종 수상레저스포츠와 페스타가 펼쳐지면서 시흥시가 ‘해양관광레저도시’로 자리매김 하고 있다.
한국관광공사 데이터랩 통신사 데이터 기준으로 지난 7월 거북섬을 방문한 피서객은 38만5천명으로 집계됐다. 특히 눈에 띄는 건 시흥을 방문해 지출한 관광소비는 전년대비 13.2%나 늘면서 전국 평균 2.1% 증가에 비해 7배나 되는 것으로 나타났다.
시흥도시공사에 따르면 최근까지 공사가 진행한 프로그램에도 2만여 명의 관광객들이 참여했으며, 특히 ‘거북섬 썸머나이트 페스타’와 같은 이색프로그램에는 1만7천명 이상이 참여해 아침부터 저녁까지 한여름의 거북섬을 만끽했다.
여름이 기다려지는 건 패들보드, 카트보트 등 수상레저가 있어서다. 하지만 휴가를 써서 길게 시간을 내야 한다거나 생각보다 높은 비용에 망설여지는 것도 사실.
공사는 ‘거북섬해양레저교육 프로그램’을 통해 안전교육에서부터 수상레저 어트렉션을 즐길 수 있도록 했다. 1시간 체험에 1만5천원, 시흥시민은 1만원으로 민간시설보다 훨씬 저렴한 가격에 즐길 수 있어 현재 운영기간 내 모든 회차가 마감될 정도로 인기다.
1인용 전기 보트 운전체험 역시 수도권 가까이에서 흔히 볼 수 없던 즐길거리인 만큼 큰 호응을 얻고 있고, 반려동물과 함께 패들보드를 탄다는 특별한 경험과 친구·가족들이 함께하는 오션 서바이벌 등은 여름 피서철 시흥시가 주목받는 이유가 됐다.
본격적인 휴가철이 시작된 지난달 가장 인기를 끌었던 프로그램을 꼽자면 ‘썸머나이트 페스타’다. 세계최대규모 인공서핑장 웨이브파크의 운영시간 이후에 펼쳐지는 썸머나이트 페스타는 워터파크에서 EDM(Electronic Dance Music)과 함께 특별한 시간을 보낼 수 있다. 한낮의 열기를 대신해 펼쳐지는 EDM의 열기를 청년뿐 아니라 가족단위 관광객들이 함께 즐길 수 있다는 점이 다른 여름 휴양지에서는 볼 수 없는 특별한 매력으로 다가온다. 석조로 유명한 시화호를 1시간 가량 선상에서 바라볼 수 있는 ‘선셋 요트·보트투어’도 기대 이상의 인기를 끌고 있다.
공사 관계자는 “큰 예산을 들이지 않고도 많은 시민과 관광객들의 호응을 받는 프로그램을 운영할 수 있어서 다행이라고 생각한다”며 “운영하지 않는 시간에 민간 시설을 활용하면서 관람객들이 아침부터 저녁까지 거북섬에 머물며 추억을 만들고 있다. 그 효과로 지역 상권에도 활기를 더할 수 있어 관광객과 지역상인까지 호응이 매우 크다”라고 설명했다. 이어 “공사의 설립 취지에 맞는, 공익적이면서 지역상권이 활성화될 수 있도록 다양한 프로그램을 발굴하겠다. 꾸준히 관람객들이 좋아할 만한 프로그램을 발굴하면서 매력적인 해양레저도시를 만들어나가겠다”고 했다.
광명/김성주기자
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