현대제철은 24일 공시를 통해 2026년 1분기 연결 기준 매출 5조 7,397억원, 영업이익 157억원을 기록했다고 밝혔다.
회사 측은 판매 물량 확대에 힘입어 매출은 전분기 대비 4.6% 늘었지만, 환율 상승과 원자재 가격 부담이 겹치며 영업이익은 같은 기간 63.7% 감소했다고 설명했다. 다만 2분기부터는 저가 수입재 유입이 줄어들고 주요 제품 가격 인상이 반영되면서 수익성이 점진적으로 개선될 것으로 내다봤다.
차입금과 부채비율 증가에 대해서는 미국 제철소 투자 등 중장기 성장을 위한 자금 집행에 따른 일시적 현상이라고 밝혔다.
현대제철은 불확실한 경영 환경 속에서도 실적 방어에 성공한 만큼, 올해는 수익성 중심 경영에 집중하며 신규 수요 확보에 속도를 낸다는 방침이다. 특히 글로벌 전력 인프라 투자 확대 흐름에 맞춰 시장 선점 전략을 강화하고 있다.
AI 투자 확대에 따른 데이터센터 건설 수요 증가에도 대응한다. 회사는 프로젝트 규모에 맞춘 표준 모델과 고객 맞춤형 공급 체계를 구축하고, 판재와 봉형강을 아우르는 패키지 공급 전략으로 시장 경쟁력을 끌어올릴 계획이다.
신재생에너지 확산에 따른 ESS(에너지저장장치) 시장 확대에도 적극 대응 중이다. ESS 인클로저용 고성능 형강 개발과 KS 인증을 완료했으며, 북미 지역에는 저온 충격용 형강을 공급하며 해외 시장 공략을 본격화했다.
국내에서는 정부 주도의 전력망 확충 정책에 발맞춰 송전철탑용 형강과 후판 등 전 제품군 대응 체계를 구축하고 수주 확대에 나서고 있다.
친환경 철강 경쟁력 강화에도 속도를 내고 있다. 현대제철은 전기로와 고로 기술을 결합한 복합 공정을 통해 기존 대비 탄소 배출을 약 20% 줄인 강판을 양산하고 있으며, 이를 글로벌 완성차 업체에 공급하고 있다. 추가 인증을 통해 친환경 강재 시장에서 입지를 더욱 넓힌다는 계획이다.
회사 관계자는 “전력 인프라와 친환경 철강 수요 확대 흐름을 선제적으로 잡아 수익성 개선과 성장 기반을 동시에 확보해 나갈 것”이라고 말했다.
이준성
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