이동통신 3사가 지난해 발생한 해킹 사태에는 반성하고 통신비 인하와 인공지능(AI) 투자 등을 대내외에 약속했다. 하지만 시민단체 등은 여전히 실질적인 고객 신뢰 회복이 이뤄지지 않고 있다며 제대로 된 대응을 요구했다.
배경훈(맨 오른쪽부터) 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관, 박윤영 KT 대표, 홍범식 LG유플러스 대표, 정재헌 SK텔레콤 대표가 9일 서울 한국과학기술회관에서 열린 간담회에서 이야기하고 있다. / 김광연 기자
정재헌 SK텔레콤 대표·박윤영 KT 대표·홍범식 LG유플러스 대표는 9일 배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관과 간담회를 가진 뒤 통신 강화를 골자로 한 공동선언문을 발표했다.
이에 따르면 통신 3사는 지난 해킹 사태를 교훈으로 삼아 더욱 안전하고 신뢰할 수 있는 보안 체계를 강화한다. 국민 누구나 최고 수준의 통신서비스를 누릴 수 있도록 실질적인 체감 혜택을 확대하는 데 노력한다. 이를 위해 모든 LTE·5G 데이터 요금제에 요금 인상 없이 데이터 안심옵션(QoS)을 포함하고 LTE·5G 통합요금제를 상반기 안에 출시할 방침이다. 이 밖에 통신 및 차세대 AI 네트워크에 대한 투자를 확대하기 위해 적극 노력하기로 했다.
하지만 시민단체를 중심으로 “공염불에 그쳐서는 안 된다”는 지적이 나온다.
정지연 한국소비자연맹 사무총장은 “KT의 경우 지난해 말 위약금 면제를 실시하면서 신청 기간을 짧게 했고, 고객이 신청하지 않으면 받을 수 없는 구조로 만들어놔 최근에 이를 지적하기도 했다”며 “통신 3사가 앞다퉈 잘해보겠다는데 크게 의의를 제기할 생각은 없지만, 이러한 문제들을 아예 없애야 제대로 된 소비자 신뢰 회복일 것”이라고 말했다.
이번에 통신사들이 통신 네트워크 투자 확대를 강조하기는 했으나, 통신 네트워크 투자 문제는 매년 국회와 시민단체에서 지적하지만, 여전히 개선되지 않고 있는 사안이다.
실제로 현재 5G 요금제를 써도 휴대폰에 5G 신호가 잘 안 잡히고 4세대 이동통신(LTE) 신호가 잡히는 경우가 여전히 많다. 이정헌 더불어민주당 의원에 따르면 지난해 기준 통신 3사 전체 5G 기지국은 36만2000여개로 LTE 기지국(110만5000여개)의 3분의 1 수준에 머물러 있다.
통신사가 이번에 AI 투자까지 천명하고 나선 만큼 AI와 통신 두 영역에 대한 투자를 동시에 진행하면 재정적 부담이 더 커지게 된다. 이를 실현하기 위해서는 경영 상황을 지켜봐야 한다.
익명을 요구한 업계 관계자는 “지금 이렇게 가다가는 6세대(6G) 이동통신은 실패할 것이다. 통합요금제를 실시한다고 하지만 현재도 5G 요금제를 쓰면 LTE로 잡히는 등 이미 통합요금제가 시행 중”이라며 “AI 투자 등도 좋지만 소비자의 실질적인 통신요금제 만족도를 높이는 데 좀 더 초점을 맞춰야 한다”고 지적했다.
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