카카오그룹, 4대 과기원과 'AI 돛' 출범…"글로벌 AI 기업 100개 육성"

카카오그룹은 23일 대전 KAIST 학술문화관에서 배경훈 과학기술정보통신부 장관이 참석한 가운데, 4대 과기원과 ‘AI 인재 육성을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다. (출처: 카카오) / 2026.03.23

카카오그룹이 비수도권 AI 생태계 육성을 위해 4대 과학기술원과 손잡고 본격적인 행보에 나섰다.

카카오그룹은 23일 대전 한국과학기술원(KAIST) 학술문화관에서 배경훈 과학기술정보통신부 장관이 참석한 가운데 KAIST·광주과학기술원(GIST)·대구경북과학기술원(DGIST)·울산과학기술원(UNIST) 등 4대 과기원과 'AI 인재 육성을 위한 업무협약(MOU)'을 체결하고 추진 기구 '카카오 AI 돛'을 설립한다고 밝혔다.

카카오 AI 돛은 지난해 9월 카카오그룹이 발표한 500억원 규모 AI 육성 기금을 기반으로 운영된다. AI 투자와 인프라에서 상대적으로 소외된 비수도권 지역의 AI 생태계 구축과 산업화 촉진이 목표다. 2030년까지 100개의 AI 창업팀을 발굴해 글로벌 경쟁력을 갖춘 혁신 기업으로 키우겠다는 계획이다.

주요 활동은 ▲과기원 중심의 현장형 AI 인재 양성 ▲카카오의 인적·기술 자산을 활용한 창업 지원 ▲지역 특화 산업 현안을 해결하는 산학 협력 중심의 AI 전환(AX) 촉진 등이다. 4대 과기원이 보유한 딥테크 역량의 사업화를 지원하고, 현장형·문제해결형 인재들이 창업에 나설 수 있도록 돕는다.

이번 협약은 과기부가 지난 12일 발표한 '지역 인재 양성과 AX 혁신을 위한 4대 과기원 AX 전략'과도 궤를 같이해 정책 추진 동력도 확보했다는 평가다.

정신아 카카오그룹 의장은 "AI 시대의 도래로 1인 기업도 글로벌 유니콘으로 가속 성장할 수 있는 기회가 열렸다"며 "지역에서도 세계로 뻗어가는 AI 혁신 기업들이 잇따라 탄생할 수 있도록 카카오그룹이 든든한 돛의 역할을 하겠다"고 말했다.