이성윤 “근거 없는 의혹 공표 조사”…최민희, 최고위 불참 신경전
당내에선 “양측 승패가 무슨 의미…당을 이기게 해야” 자중 촉구
대표 자리가 ‘가시방석’
김민석 더불어민주당 대표(오른쪽)가 4일 국회에서 열린 최고위원회의에서 한민수 최고위원이 발언하는 동안 무거운 표정을 짓고 있다. 박민규 선임기자 parkyu@kyunghyang.com
김민석 더불어민주당 대표가 “‘신천지·반명(반이재명)·분열주의 3자 비밀연합’의 증거를 찾지 못했다”며 사과한 다음날에도 여진이 이어졌다. 지난 민주당 전당대회 과정에서 비밀연합의 당사자로 해석됐던 정청래 의원을 비롯한 친정청래계 의원들은 김 대표에게 공개 사과와 정치적 책임을 지라고 요구했다. 당내 전반적으로는 신천지 문제를 이쯤에서 일단락 지어야 한다는 기류가 강하다.
김 대표는 4일 국회에서 열린 최고위원회의에서 “어제 의원총회에서 뜻을 모은 대로 당내에서 종교의 정치 개입 우려가 사라지도록 당은 자정 노력과 제도 개선 절차를 밟아가겠다”며 “당의 통합과 민생에 매진하도록 하겠다”고 말했다. 정 의원은 전날 김 대표가 비공개 의원총회에서 사과한 것을 두고 “공개 사과하고 책임지라”고 했지만 공개 사과는 하지 않았다.
친청계 의원들은 김 대표를 향한 비판을 쏟아냈다. 이성윤 최고위원은 이날 회의에서 “근거가 없는 신천지 3자 비밀연합 의혹을 어떤 목적과 근거로 왜 공표했는지, 정당법 52조 위반 여부까지 철저히 조사해야 한다”고 말했다. 한민수 최고위원도 “당원과 지지자 앞에 제기한 의혹을 왜 국회의원들 앞에서만 사과하는지 묻지 않을 수 없다”며 “김 대표는 공개 사과하고 3자 비밀연합 발언에 상응하는 책임을 지라”고 했다.
공개 회의 전 열린 비공개 사전 최고위원회의에서는 친청계 최민희 최고위원과 김 대표 간 신경전이 벌어졌다. 최 최고위원은 전날 일부 의원들이 김 대표 사과를 호평하는 SNS 글을 올린 것을 비판하며 정 의원은 여전히 신천지와 연루된 사람처럼 악마화되어 있다고 문제를 제기한 것으로 알려졌다. 이에 김 대표는 ‘(개별 의원들의 메시지를) 나보고 어떻게 하라는 것이냐’ ‘그만 좀 하시라’는 취지로 반박한 것으로 전해졌다.
최 최고위원은 공개 회의에 불참한 뒤 페이스북에 “비공개 최고위에서 김 대표로부터 신천지 관련 발언을 하지 말란 압박을 받았다”며 “당연히 최고위원 발언권을 막지 말라 항의했고 김 대표가 버럭 격한 반응을 보이셨다”고 주장했다.
당 전반적으로는 신천지 논쟁을 멈추자는 분위기가 우세하다. 이해식 의원은 KBS 라디오 <전격시사>에서 “좀 가라앉히고 자중해 나가는 것이 정 의원을 위해서도, 당을 위해서도 좋지 않은가”라고 말했다. 다른 민주당 의원도 “더 문제 삼을 게 뭐가 있느냐”며 “사과했으면 됐지, (대부분 생각은) 저걸 가지고 끝까지 저러나 한다”고 말했다. 당 지도부 소속 의원은 “김 대표가 어제 의원총회에서 사과한 것이 공개 사과가 아닌가”라며 “(또 하면) 꺼져가는 불씨를 키우는 셈”이라고 했다.
당 통합을 위해 김 대표가 더욱 적극적으로 소통에 나서야 한다는 목소리도 나온다. 박지원 의원은 CBS 라디오 <박성태의 뉴스쇼>에서 “김 대표가 잘못하고 있는 게 소통 부족”이라며 김 대표가 전날 의원총회에서 사과하기 전 정 의원에게 따로 양해를 구하고 상황을 알렸어야 한다고 지적했다.
한 중진 의원은 “김 대표가 당원들에게도 공개 사과를 하면서 통합의 계기로 만들고, 정 의원도 당 통합을 위해 노력하겠다는 메시지를 내면 좋겠다”며 “김민석, 정청래가 서로 이기고 지는 게 무슨 의미가 있나. (총선과 대선에서) 당을 이기게 만들어야 한다”고 말했다.
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