“정치 구호는 필요 없습니다. 시민의 먹고사는 문제, 대구 어르신들의 발부터 챙기는 실천 공약으로 승부하겠습니다.”
【브레이크뉴스 대구】이성현 기자=6·3 지방선거 공식 선거운동이 시작된 21일, 대구 중심가인 중구 현대백화점 대구점 앞 광장은 붉은색 물결과 함성으로 가득 찼다. 대구시장 선거에 출사표를 던진 국민의힘 추경호 후보의 대규모 출정식 현장이다. 마이크를 잡은 추 후보의 목소리에는 단호함과 자신감이 묻어났다.
추 후보가 선거운동 첫날, 시민들을 향해 던진 첫 번째 화두는 ‘민생’이었고, 그 핵심 카드는 ‘만 65세 이상 어르신 도시철도 전면 무료이용’이었다. 출정식 연단에 오른 추 후보는 “이번 선거운동의 첫 외침은 무조건 민생”이라며 포문을 열었다. 그는 “교통은 단순한 이동 수단이 아니라 시민 삶의 기본 인프라”라며 “특히 어르신들에게 도시철도와 시내버스는 병원과 시장, 복지관과 가족을 연결하는 삶의 통로 그 자체”라고 목소리를 높였다.
이어 “대한민국 산업화를 이끈 우리 대구의 어르신들에게 최소한의 이동 자유를 돌려드리는 것이 도시의 당연한 책임”이라며 “대구가 먼저 품격 있는 ‘섬김 도시’의 모델을 만들겠다”고 선언하자 현장에 모인 지지자들 사이에서 큰 환호와 박수가 터져 나왔다.
현재 대구시는 2028년까지 70세 이상 전면 무료승차를 목표로 매년 도시철도 대상 연령은 올리고, 시내버스는 낮추는 단계적 정책을 추진 중이다. 하지만 추 후보는 이날 “한 단계 더 나아가 도시철도 무료승차 대상을 만 65세 기준으로 즉각 환원하겠다”며 배수진을 쳤다. 다른 지역과 달리 대구 지역 어르신들만 복지 혜택에서 차별받는 일이 없도록 하겠다는 정면 돌파 의지다.
추 후보는 여기에 더해 당 차원의 공약인 ‘만 70세 이상 시내버스 무료 이용’도 패키지로 묶어 “취임 즉시 조례 개정 등 행정절차를 밟아 올해 하반기 안에 즉각 시행하겠다”고 구체적인 타임라인까지 제시했다.
경제부총리를 지낸 ‘정통 경제 관료’ 출신답게, 복지 공약을 경제 활성화 궤도와 연결 짓는 치밀함도 보였다. 추 후보는 “대구는 전국에서 고령화 속도가 가장 빠른 도시 중 하나”라며 “어르신들의 대중교통 무료화는 단순한 복지 지출이 아니라, 고령층의 외부 활동을 이끌어내 침체된 골목상권과 전통시장에 활력을 불어넣는 ‘생활 밀착형 경제 대책’”이라고 강조했다.
실제로 추 후보가 최근 연이어 발표한 ‘교통·철도 중심 도시 대개조 구상’도 이날 공약으로 더욱 탄력을 받는 모양새다. 그는 앞서 도시철도 1호선의 제2국가산단 연장, D-GTX 구축, 대구권 광역철도 확대 및 ‘D-PASS(대구패스)’ 도입 등을 확약한 바 있다. “경제 회복의 출발점은 경제활동을 위한 이동을 자유롭게 만드는 것”이라는 평소의 지론이 첫날 유세에 그대로 투영됐다.
캠프 관계자는 “기존 교통정책이 공급자 중심의 거대 담론이었다면, 추경호의 정책은 시민이 오늘 당장 체감하는 변화를 만드는 것”이라며 “보여주기식 선언이 아닌, 철저히 계산된 실천 공약”이라고 귀띔했다.
첫날 유세의 불을 당긴 추 후보는 “대구를 젊은 세대에게는 기회가 넘치는 도시, 어르신들에게는 든든하게 존중받는 도시로 만들겠다”며 13일간의 대장정을 향해 거침없는 발걸음을 옮겼다.
<구글 번역으로 번역한 영문 기사의 전문 입니다. 번역에 오류가 있을 수 있음을 밝힙니다.>
“Mobility Rights for the Elderly Are a City’s Duty, Not Welfare”... Choo Kyung-ho Proposes ‘Free Subway for 65-Year-Olds’ at Daegu Mayoral Campaign Launch
Announces No. 1 Livelihood Pledge on First Day of Campaign... “Immediate Implementation in Second Half of This Year to Eliminate Discrimination in the Daegu Region”
Large Crowd Gathers at Plaza in Front of Hyundai Department Store in Jung-gu... Signal for ‘Major Transformation Centered on Transportation and Economy’
“Political slogans are unnecessary. I will win with practical pledges that address citizens’ livelihood issues and prioritize the mobility of Daegu’s seniors.”
On the 21st, as the official campaign period for the June 3 local elections began, the plaza in front of the Hyundai Department Store in Jung-gu, the heart of Daegu, was filled with a sea of red and cheers. This was the scene of the large-scale campaign launch for People Power Party candidate Choo Kyung-ho, who has declared his candidacy for the Daegu mayoral election. Candidate Choo’s voice, as he held the microphone, was imbued with determination and confidence.
On the first day of the campaign, the first key topic Candidate Chu addressed to the citizens was "public livelihood," and his core strategy was "completely free use of the urban railway for seniors aged 65 and older." Taking the podium at the campaign launch ceremony, Candidate Chu opened fire by declaring, "The first cry of this campaign is unconditionally about public livelihood." He raised his voice, stating, "Transportation is not merely a means of transportation, but a fundamental infrastructure for citizens' lives," adding, "Especially for the elderly, the urban railway and city buses are the very pathways of life connecting hospitals, markets, welfare centers, and families."
He continued, "It is the city's natural responsibility to restore at least a minimum level of freedom of movement to the seniors of Daegu, who led Korea's industrialization," and declared, "Daegu will be the first to create a model of a dignified 'City of Service.'" This announcement was met with loud cheers and applause from the supporters gathered at the scene.
Currently, Daegu City is pursuing a phased policy aimed at achieving complete free rides for those aged 70 and older by 2028, raising the eligible age for the urban railway annually while lowering the age for city buses. However, Candidate Chu took a decisive stand on this day, declaring, “I will go a step further and immediately revert the eligibility for free subway rides to the age of 65.” This demonstrates his determination to break through head-on, ensuring that seniors in Daegu are not discriminated against in welfare benefits, unlike those in other regions.
Adding to this, Candidate Chu bundled the party’s pledge of “free city bus rides for those aged 70 and older” into a package, presenting a concrete timeline by stating, “I will proceed with administrative procedures, such as amending ordinances immediately upon taking office, to implement this within the second half of this year.”
True to his background as a “traditional economic bureaucrat” who served as Deputy Prime Minister for Economic Affairs, he also displayed meticulousness in linking his welfare pledges to the trajectory of economic revitalization. Candidate Chu emphasized, “Daegu is one of the cities with the fastest aging populations in the nation,” adding that “making public transportation free for seniors is not merely a welfare expenditure, but a ‘lifestyle-oriented economic measure’ that encourages the elderly to engage in outdoor activities and breathes vitality into stagnant alleyway commercial districts and traditional markets.”
In fact, Candidate Chu’s “Grand Urban Transformation Plan Centered on Transportation and Railways,” which he has recently announced in succession, appears to be gaining further momentum with today’s pledges. He had previously committed to extending Daegu Metro Line 1 to the Second National Industrial Complex, constructing the D-GTX, expanding the Daegu Metropolitan Railway, and introducing the “D-PASS (Daegu Pass).” His long-held belief that “the starting point of economic recovery is making movement for economic activity free” was clearly reflected in the first day of campaigning.
A campaign official remarked, “If existing transportation policies were grand discourses centered on suppliers, Chu Kyung-ho’s policies aim to create changes that citizens can feel immediately today,” adding that “these are not mere showy declarations, but thoroughly calculated pledges for action.”
Candidate Chu, who ignited the campaign on the first day, moved forward with unhesitating steps toward a 13-day grand journey, declaring, “I will make Daegu a city overflowing with opportunities for the younger generation and a city where the elderly are reliably respected.”
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