【충북 브레이크뉴스】임창용 기자=제천시가 초등학생들의 안전한 방과 후 이동을 돕는 수요응답형 버스인 '제버스'의 운행을 전격 확대하며 교육 복지 강화에 나섰다. 제천시는 기존에 운영하던 2대 체제에서 차량 1대를 추가로 증차해 총 3대 체제로 전환하고, 상대적으로 교통이 불편했던 외곽지역인 왕미초등학교를 새로운 시범운행 대상지에 포함해 본격적인 운행에 들어간다.
교육발전특구 신규 사업의 일환으로 도입된 제버스는 방과 후 수업이나 돌봄 프로그램을 마친 초등학생들의 필수적인 이동 수단으로 주목받아 왔다. 도입 이후 단기간에 수천 명의 학생들이 이용할 만큼 높은 호응을 얻었으나, 올해 초 이용 정거장이 대폭 확대되면서 일부 노선에서 배차 대기시간이 길어져 학생들이 불편을 겪는 부작용이 발생하기도 했다. 제천시는 이번 증차 조치를 통해 이러한 병목 현상을 해소하고 배차간격을 획기적으로 줄여 아이들의 대기 부담을 최소화하겠다는 구상이다.
특히 이번에 새롭게 추가된 왕미초등학교 정거장은 대중교통 여건이 취약한 외곽지역 학생들의 통학 및 이동 불편을 해소하기 위해 마련됐다. 제버스는 제천시 관내 초등학생이라면 누구나 비용 부담 없이 무료로 이용할 수 있으며, 차량마다 동승 도우미가 함께 탑승해 어린 학생들이 안전하게 타고 내릴 수 있도록 밀착 보살핀다. 아울러 고정된 노선을 달리는 일반 버스와 달리, 지정된 정거장 중에서 사전 이용 신청이 접수된 곳만 골라 운행하는 수요응답형 방식을 채택해 효율성을 극대화했다.
이번 확대 운행은 내년 2월까지 집중적으로 운영될 예정이다. 제천시 관계자는 인터뷰를 통해 그동안 축적된 제버스 운영 데이터와 외곽지역 주민들의 이용 수요를 면밀하고 종합적으로 검토해 이번 증차와 시범운행 정거장 신설을 결정했다고 배경을 설명했다. 이어 앞으로도 학부모들이 안심하고 아이들이 편리하게 이동할 수 있는 안심 돌봄 교통 환경을 지속적으로 구축해 나가겠다고 강조했다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문]입니다. '구글번역'은 이해도 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the English translation.)
Jecheon City Increases 'Jebus' After-School Bus Service for Elementary Students to Three... Drastically Reducing Waiting Times
Jecheon City has set out to strengthen educational welfare by drastically expanding the operation of 'Jebus,' a demand-responsive bus service designed to ensure safe after-school transportation for elementary students. The city is transitioning from an existing two-vehicle system to a three-vehicle system by adding one vehicle, and is launching full-scale operations by including Wangmi Elementary School—an outlying area with relatively poor transportation—as a new pilot site.
Introduced as part of a new project for the Special Education Development Zone, Jebus has garnered attention as an essential means of transportation for elementary students returning from after-school classes or childcare programs. While it received a highly positive response, with thousands of students using it in a short period after its introduction, a side effect occurred earlier this year where students experienced inconvenience due to longer waiting times on some routes following a significant expansion of service stops. Through this increase in vehicles, Jecheon City plans to resolve these bottlenecks and drastically reduce dispatch intervals to minimize the burden of waiting for children.
Jecheon City Increases After-School Bus Service to Three In particular, the newly added Wangmi Elementary School stop was established to alleviate the inconvenience of commuting and travel for students in outlying areas with poor public transportation conditions. Jebus is free for all elementary school students within Jecheon City, and an accompanying assistant rides in every vehicle to provide close supervision, ensuring young students can board and alight safely. Furthermore, unlike regular buses that run on fixed routes, it maximizes efficiency by adopting a demand-responsive system that operates only at designated stops where advance requests have been received.
This expanded operation is scheduled to run intensively until February of next year. In an interview, a Jecheon City official explained the background, stating that the decision to increase the number of buses and establish new pilot stops was made after a thorough and comprehensive review of accumulated Jebus operation data and the usage demand of residents in outlying areas. The official further emphasized that the city will continue to build a safe and secure transportation environment where parents can feel at ease and children can travel conveniently.
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