2027 코카카 아트페스티벌 전주 유치…지역 예술인 공연 유통 확대 기대
전국 8개 문화예술기관 협력망 참여…공동제작·전국 유통 추진
개관 25년 맞아 시설 현대화·콘텐츠 경쟁력 강화 등 체질 개선 박차
이승필 한국소리문화의전당 대표
“전북에서 만들어진 공연이 전국의 무대에 오르고, 지역 예술인들이 더 넓은 세상과 만날 수 있는 길을 열고 싶습니다.”
이승필 한국소리문화의전당 대표가 그리는 전당의 미래는 공연을 선보이는 공간을 넘어 지역의 문화예술의 창작과 유통을 연결하는 플랫폼이다. 그 변화의 중요한 계기가 될 무대가 내년 전주에서 열린다. 국내 대표 공연예술 유통시장인 ‘2027 제20회 코카카 아트페스티벌’이다.
지난 3월 취임한 이 대표는 GS칼텍스 사회공헌사업을 시작으로 여수 GS칼텍스 예울마루 초대관장을 12년간 지낸 문화경영 전문가다. 공연장 조성과 운영체계 구축을 경험한 그는 이제 개관 25년을 맞은 한국소리문화의전당의 새로운 도약을 준비하고 있다.
내년 6월 둘째 주 한국소리문화의전당 일원에서 3박 4일 일정으로 열릴 예정인 코카카 아트페스티벌은 일반적인 관람 중심의 축제와 다르다. 전국 문예회관과 예술단체, 공연기획자 등이 한자리에 모여 작품을 소개하고 공연 유통과 계약을 논의하는 공연예술 마켓이다.
20주년 행사를 전주에 유치할 수 있었던 배경에는 한국소리문화의전당의 공연 인프라와 전주의 풍부한 문화자원, 전북특별자치도와 전주시의 협력이 있었다.
지난 5일 소리전당에서 만난 이 대표는 “모악당과 연지홀, 명인홀을 비롯해 전시장과 국제회의장 등 다양한 공간을 갖추고 있어 공연과 전시, 포럼, 비즈니스 미팅을 효율적으로 진행할 수 있다는 점이 강점이었다”며 “전주의 전통문화와 음식, 한옥마을 등 문화관광 자원도 중요한 경쟁력이 됐다”고 설명했다.
행사는 쇼케이스와 공연예술 관계자들의 비즈니스 미팅, 포럼, 전시 등으로 꾸려질 예정이다. 올해 부산에서 열린 행사에는 전국 633개 기관과 약 2천400명의 문화예술 관계자가 참여했고, 약 290억 원 규모의 공연예술 유통수요가 확인됐다. 전주 개최 역시 지역경제에 긍정적인 파급효과를 가져올 것으로 기대된다.
그러나 이 대표가 강조하는 것은 행사 이후의 성과다. 단순한 방문객 수나 경제적 파급효과보다 지역 예술인들의 실질적인 공연 기회를 확대하는 일이 중요하다는 것이다.
“전북의 우수한 공연작품을 사전에 발굴해 전국에 소개하고, 도내 시군 문예회관과 예술단체가 함께 참여하는 유통 협력체계를 구축하겠습니다. 행사가 끝난 뒤에도 초청공연과 공동기획으로 이어지는 구조를 만드는 것이 목표입니다.”
지난달 29일 서울 예술의전당에서 출범한 ‘원스테이지 얼라이언스(OneStage Alliance)’ 참여도 이러한 구상의 연장선이다. 예술의전당과 한국소리문화의전당, 국립아시아문화전당 등 전국 8개 주요 문화예술기관이 참여하는 협력망으로, 우수 공연작품의 공동제작과 전국 유통을 추진한다.
특히 이 대표는 한 차례 공연으로 끝난 작품을 다른 기관과 함께 재제작해 지속적으로 선보이는 ‘리프로덕션(Reproduction)’에 주목했다. 전북의 판소리와 전통음악, 무용, 연극 등을 바탕으로 한 작품이 전국 주요 공연장의 레퍼토리로 성장할 수 있다는 기대다.
다만 그는 “협약 자체가 곧바로 공연 기회를 보장하는 것은 아니다”며 “우수 작품 발굴과 제작비 확보, 공연 일정 조율 등 실질적인 협력이 뒤따라야 한다”고 강조했다.
이 같은 전국 단위의 협력과 함께 도내 시군 문예회관을 연결하는 역할도 강화할 방침이다. 한국소리문화의전당이 공연기획과 제작, 유통 경험을 공유하고 각 지역 문예회관이 고유한 문화적 특성을 살리는 상생 구조를 만들겠다는 것이다. 공동제작과 순회공연, 전문인력 교류 등을 통해 전북 내 문화 향유 격차를 줄이는 것도 과제로 꼽았다.
공공성과 수익성의 균형에 대한 생각도 분명했다. 이 대표는 두 가치를 대립하는 관계로 보지 않았다.
그는 “재정의 건전성이 확보돼야 지속적인 공공서비스도 가능하고, 공공성이 뒷받침돼야 시민의 신뢰를 얻을 수 있다”며 “모든 공연을 수익성만으로 평가하기보다 지역 예술인의 성장과 도민의 문화 향유 기회를 함께 고려해야 한다”고 강조했다.
취임 이후 8개월간 전당을 운영하며 확인한 강점은 풍부한 공연 인프라와 구성원들의 전문성이었다. 반면 2001년 개관 이후 25년이 흐르면서 시설과 무대 장비의 노후화는 시급한 과제로 다가왔다.
이에 관객 서비스와 안전관리, 공연 콘텐츠, 인적자원과 조직문화 등 네 가지 분야의 개선을 추진하고 있다. 특히 대규모 시설 개보수와 주요 장비 교체는 전당 자체의 노력만으로 해결하기 어려운 만큼 소유자인 전북특별자치도와 협력해 중장기적인 시설 현대화 계획을 마련할 방침이다.
“좋은 시설을 만드는 것도 중요하지만 결국 그 공간을 특별하게 만드는 것은 사람과 콘텐츠입니다. 하드웨어의 개선과 함께 휴먼웨어의 혁신이 반드시 이뤄져야 합니다.”
기업의 사회공헌사업에서 출발해 여수 예울마루의 성장 과정을 이끌었던 이 대표에게 한국소리문화의전당은 새로운 도전의 무대다. 그는 기업 문화공간과 공공문화시설의 운영 환경은 다르지만 문화예술을 통해 지역사회에 기여해야 한다는 본질은 같다고 설명했다.
개관 30주년을 바라보는 중장기 발전계획과 시설의 대대적인 개선도 구상하고 있다.
이 대표는 “한국소리문화의전당을 대한민국의 소리울림터로 발전시키고 싶다”며 “전주에 있지만 대한민국을 대표하고, 전통의 뿌리를 가지고 있지만 세계와 소통하는 공간으로 성장시키는 데 힘을 보태겠다”고 밝혔다.
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