“일반 충전소보다 8배 붐빈다”…채비(CHAEVI), 폭발적 수요 바탕으로 고속도로 급속 충전 전국망 완성한다 [SS포커스]

[스포츠서울 | 원성윤 기자] 국내 1위 전기차 급속 충전 인프라 운영 사업자(CPO)인 채비(CHAEVI, 대표 최영훈)가 자사에서 운영 중인 고속도로 휴게소 급속 충전소의 이용 데이터를 분석한 결과, 일반 급속 충전소 대비 최대 8배 이상 높은 이용률을 기록하며 폭발적인 수요를 입증했다. 통상적으로 신규 전기차 충전소가 운전자들에게 인지되고 안정적인 운영 궤도에 오르기까지 수개월에서 1년가량의 시간이 소요된다는 점을 감안할 때, 운영 초기부터 괄목할 만한 성과를 거둔 것으로 평가된다.

이번 분석은 지난 7월 1일부터 한국도로공사 관할 고속도로 휴게소 24개소에서 본격적으로 가동을 시작한 급속 충전기 117기의 운영 현황을 바탕으로 진행되었다. 채비에 따르면, 면당 일평균 충전 횟수가 가장 높은 곳은 통영대전고속도로에 위치한 함양휴게소(대전방향)로 15.6건을 기록했다. 그 뒤를 이어 함양휴게소(통영방향)가 14.9건, 논공휴게소(대구방향) 13.0건, 거창휴게소(광주방향) 12.6건, 칠서휴게소(양평방향) 11.4건 순으로 집계됐다. 상위 5개 충전소의 면당 일평균 충전 횟수는 일반 급속 충전소 평균인 1.9건과 비교해 최대 약 8배나 높은 수준이다. 전체 고속도로 휴게소 급속 충전소의 면당 일평균 충전 실적 역시 일반 급속 충전소 대비 약 3.7배 높아 고속도로 주행 시 충전에 대한 운전자들의 높은 갈증을 시사했다.

특히 칠곡휴게소(부산방향)의 경우 일일 최고 충전 실적 1위를 기록했을 뿐만 아니라, 누적 충전 횟수 역시 9914건으로 전체 충전소 중 가장 많았다. 이는 하루 평균 약 85대의 전기차가 해당 충전소를 방문해 약 17분마다 한 번씩 충전이 이루어진 압도적인 수치다. 요일 및 시간대별 이용 패턴을 살펴보면 주말인 토요일에 일평균 충전량과 횟수가 가장 높았으며, 시간대별로는 오후 3시에 충전 수요가 가장 집중되는 것으로 확인되었다. 이는 주말 장거리 이동 중 오후 시간대에 휴식과 함께 충전을 진행하는 운전자들의 패턴이 그대로 반영된 결과로 풀이된다.

이러한 높은 이용 빈도는 충전 서비스 매출 확대와 수익성 개선 측면에서도 매우 긍정적인 신호다. 안정적인 충전 수요를 바탕으로 고속도로 휴게소 급속 충전소는 향후 충전 사업의 주요 거점으로 자리 잡아 사업성 향상에 기여할 것으로 기대된다. 채비는 ‘2025년 고속도로 휴게소 전기차 충전소 구축 사업(3단위)’을 통해 현재 전국 24개 고속도로 휴게소에서 총 117기의 급속 충전기를 운영 중이며, 연말까지 3개소에 21기를 추가로 구축할 예정이다. 아울러 지난 8월 한국도로공사의 ‘2026년 고속도로 휴게소 전기차 충전소 구축 사업(2단위)’ 우선협상대상자로 선정됨에 따라, 오는 2027년까지 전국 56개 휴게소에 총 269기의 충전기를 확대 운영하게 된다.

이를 통해 기존 영호남 지역 중심이었던 고속도로 충전 네트워크를 수도권과 강원, 충청, 전북 등 전국 주요 권역으로 대폭 확장하고, 장거리 이동 시 전기차 이용자의 접근성을 더욱 높일 방침이다.

채비 최영훈 대표는 “전기차 보급 확대와 함께 충전 수요가 지속적으로 증가하면서 충전기 1기당 이용 빈도와 실적도 꾸준히 늘어날 전망”이라며, “안정적인 인프라 구축과 운영을 위해 데이터 분석을 강화하고, 충전 수요 변화에 선제적으로 대응해 운영 효율과 이용 편의성을 높여 나가겠다”고 밝혔다. 한편, 채비는 전기차 충전기 개발부터 제조, 설치, 사후관리까지 원스톱 솔루션을 제공하는 국내 1위 CPO 기업으로, 현재 약 1만 면 규모의 급속 충전시설을 운영하며 다가올 AI 및 자율주행 시대에 발맞춰 ‘5분 충전’을 가능케 하는 초급속 충전 기술 개발을 선도하고 있다. socool@sportsseoul.com