호르무즈 해협에 정박한 선박들. 연합뉴스
이란이 호르무즈 해협 봉쇄 가능성에 이어 해저 통신 케이블까지 새로운 압박 카드로 활용할 수 있다는 관측이 나오고 있다.
CNN방송에 따르면 이란군 통합 지휘기구인 하탐 알안비야 중앙군사본부의 에브라힘 졸파가리 대변인은 최근 엑스에 “호르무즈 해협 인터넷 케이블에 요금을 부과할 것”이라고 밝혔다.
이란혁명수비대와 연계된 관영 매체들도 이란 정부가 해저 케이블 사용료를 부과하고 구글·마이크로소프트·메타·아마존 등 미국 빅테크 기업에 이란 법 준수를 요구할 것이라고 보도했다.
이란 매체들은 또 향후 해저 케이블 유지·보수 권한을 이란 기업에 독점 부여하는 방안도 거론했다. 이란 의회 역시 관련 사용료 부과 문제를 논의한 것으로 전해졌다.
전문가들은 이란이 소형 잠수함과 수중 드론 등을 이용해 해저 케이블을 훼손할 가능성도 우려하고 있다. 호르무즈 해협 해저에는 유럽과 아시아, 페르시아만을 연결하는 주요 국제 통신 케이블이 지나간다.
인터넷 케이블(기사와 직접 관련 없음). 연합뉴스
만약 케이블이 공격받을 경우 인터넷 속도 저하는 물론 금융 시스템과 군사 통신, 인공지능 클라우드 인프라까지 영향을 받을 수 있다는 분석이 나온다. 일부 전문가는 페르시아만 연안 국가와 동아프리카 지역에서 인터넷 장애 가능성도 제기했다.
다만 실제 영향력은 제한적일 수 있다는 평가도 있다. 미국의 대이란 제재로 미국 기업이 추가 비용을 지불하기 어렵고, 주요 해저 케이블 상당수는 이란 영해를 피해 설치돼 있기 때문이다.
미국 조사기관 텔레지오그래피는 호르무즈 해협을 지나는 케이블의 국제 대역폭 비중이 지난해 기준 전 세계의 1% 미만이라고 설명했다. 이에 따라 이란의 해저 케이블 위협은 미국을 향한 상징적 압박 성격이 강하다는 해석도 나온다.
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