연세사랑병원 고용곤 병원장이 OnKnee-U를 보며 설명하고 있다./사진=연세사랑병원
[파이낸셜리뷰=어기선 기자] 연세사랑병원이 인공지능(AI)을 활용한 인공관절 수술 기술을 도입하며 수술 방식의 변화를 시도하고 있다고 10일 밝혔다.
연세사랑병원은 디지털 헬스케어 기업 스카이브와 공동으로 ‘MRI 영상 기반 환자 맞춤형 인공무릎관절 수술 가이드 제작 기술’을 개발했으며, 해당 기술은 최근 보건복지부의 신의료기술 유예 대상으로 지정됐다. 이 기술에는 ‘니비게이트(Kneevigate)’라는 의료기기가 활용된다.
인공관절 수술은 삽입되는 보형물의 각도와 정렬이 예후에 큰 영향을 미치는 것으로 알려져 있다.
기존에는 이러한 정렬 과정이 주로 의료진의 경험과 판단에 의존하는 경우가 많았으나, 이번 기술은 수술 전 환자의 CT 및 MRI 데이터를 기반으로 AI가 하지 정렬 축과 절삭 범위를 분석하는 방식이다.
병원 측에 따르면, AI는 환자의 해부학적 구조를 3차원으로 분석해 수술 계획을 사전에 수립하며, 이를 통해 수술 중 발생할 수 있는 변수와 오차를 줄이는 데 목적이 있다.
또한 해당 분석 결과는 3D 프린팅 기술을 이용해 제작된 개인 맞춤형 수술 가이드 형태로 구현된다. 이 가이드는 실제 수술 시 뼈 절삭 위치를 안내하는 데 사용된다.
이러한 방식은 골수강을 통한 삽입 과정을 최소화해 출혈을 줄이고, 수술 시간을 단축하는 데 도움이 될 수 있다는 설명이다. 특히 고령 환자의 경우 수술 시간과 출혈량 감소가 회복 과정에 영향을 미칠 수 있어 관련 기술의 활용 가능성이 주목된다.
또한 인공관절 수명과 관련된 요소로 꼽히는 하지 정렬 문제에 대해서도 AI 분석을 통해 하중 분산을 고려한 설계가 가능하다고 병원 측은 밝혔다. 여기에 국내 환자의 생활 방식 등을 고려한 인공관절 설계가 적용될 수 있다는 점도 언급됐다.
다만 이러한 기술은 현재 신의료기술 유예 단계에 있는 만큼, 향후 임상 데이터 축적과 장기적인 효과 검증이 필요하다는 지적도 나온다. 의료계에서는 AI 기반 수술 보조 기술이 의료진의 판단을 완전히 대체하기보다는 보조적 역할을 수행하는 방향으로 발전할 가능성이 크다고 보고 있다.
연세사랑병원 측은 해당 기술이 의료진의 수술 계획 수립과 정밀도를 지원하는 도구로 활용될 수 있다고 설명했다. 동시에 향후 데이터 축적과 검증을 통해 실제 임상적 효과를 입증하는 과정이 필요할 것으로 보인다.
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