16세 몽골인 이태오군. 사진제공=한국장기조직기증원
한국을 고향처럼 여기며 자란 몽골 국적 이태오군(16)이 뇌사 장기기증으로 5명에게 새 생명을 전하고 세상을 떠났다.
한국장기조직기증원은 이군(몽골명 오트곤 산지먀타브)이 지난 6월11일 고려대 구로병원에서 심장, 폐, 간, 양쪽 신장을 기증했다고 16일 밝혔다.
이군은 6월3일 밤 교통사고로 병원에 옮겨져 수술과 치료를 받았으나 의식을 회복하지 못하고 뇌사 판정을 받았다. 가족은 평소 남을 돕는 것을 좋아했던 이군의 성품을 고려해 장기기증을 결정했다. 누나 이윤아씨는 “동생은 자신보다 남을 먼저 돕던 아이였다”고 말했다.
이군은 2010년 1월 몽골 울란바토르에서 태어나 6살 때 부모와 함께 한국에 왔다. 유치원부터 초·중학교를 한국에서 다녔고 고등학교 1학년에 재학 중이었다. 축구 경기에서 한국을 응원하고 애국가를 부를 만큼 한국 문화에 익숙했다. 농구·축구·유도 등을 즐겼고 한국에서 사업을 하겠다는 목표도 갖고 있었다.
학교에서는 신뢰를 받아 반장을 맡았고, 중학교 졸업식에서는 사진 찍을 상대가 없어 보이는 학생들에게 먼저 다가간 일화도 있다. 장례식에는 친구와 교사 등 100여명이 참석했다.
어머니 이순이씨는 “아들로 태어나 줘서 고맙다”며 “태오를 통해 많은 사랑을 받았다”고 말했다. 이씨는 몽골에서 전해지는 영혼 환생 이야기를 언급하며 “가족에게 다시 와주면 좋겠다”고 말했다.
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