제프 베이조스 아마존 창립자가 제조업 AI 도입을 위해 1000억달러(약 150조원)에 달하는 펀드를 조성 중인 것으로 알려졌다.
월스트리트 저널은 19일(현지시간) 관계자를 인용, 펀드 자금 조달을 위해 세계 최대의 자산 운용사들을 만나고 있다고 보도했다. 여기에는 JP모건을 비롯해, 중동의 국부 펀드와 싱가포르도 포함된 것으로 전해졌다.
투자 설명서에는 '제조업 혁신을 위한 펀드'로 묘사됐다. 반도체 제조와 방위 산업, 항공우주 등 주요 산업 분야의 기업들을 인수하는 것이 목표다. 1000억달러 규모의 펀드는 소프트뱅크의 비전 펀드에 비교될 수준으로, 세계 최대 규모로 꼽힌다.
베이조스 창립자는 최근 물리 세계를 이해하고 시뮬레이션할 수 있는 AI 모델 개발 스타트업 프로젝트 프로메테우스의 공동 CEO에 부임했다.
프로메테우스 프로젝트는 이번 펀드 조성과는 별도로 최대 60억달러(약 7조원)의 자금 조달을 위한 협상을 진행 중이다. 최근에는 베이조스 창립자가 2000년에 설립한 로켓 회사 블루 오리진의 데이비드 림프 CEO를 이사회에 선임했다.
이제까지 AI 투자는 대부분 오픈AI와 앤트로픽 등 언어모델에 집중됐지만, 최근에는 로봇 공학과 산업 AI 등 피지컬 AI로 확대하는 분위기다. 언어모델도 챗봇을 넘어, 에이전트로 진화하며 지식 노동의 자동화로 확장되고 있다.
하지만 피지컬 AI는 아직 초기 단계로, 두드러진 스타트업은 없다. 베이조스 창립자는 이런 기회를 포착하려는 것으로 분석됐다.
프로젝트 프로메테우스는 물리 세계의 작동 방식을 시뮬레이션할 수 있는 AI 시스템을 개발하고 있다. 비행기 날개 주변의 공기 흐름을 시뮬레이션하거나 금속 부품이 압력받았을 때 어디에서 균열이 발생할지 예측할 수 있는 기술이다. 투자 설명서에는 초기에는 엔지니어링 시뮬레이션과 설계용 소프트웨어 도구를 판매할 계획이다,
이 회사는 스탠포드 의과대학 교수이자 구글 생명과학 부문을 공동 설립했던 빅 바자즈가 공동 CEO를 맡고 있다. 또 오픈AI와 구글 딥마인드 출신 인재들도 영입했다. 지난해에는 62억달러의 투자를 유치했다.
임대준 기자 ydj@aitimes.com
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