[속보] 중앙일보 워크아웃 결정…75% 이상 동의 확보

중앙일보·JTBC 사옥. 중앙그룹

중앙일보가 채권자들의 동의를 얻어 워크아웃(기업구조개선작업)에 들어선다. JTBC 등 중앙그룹 5개 기업이 법원에 회생절차를 신청한 것과 달리 중앙일보는 채권자 주도 구조조정 절차인 워크아웃을 추진해왔다.

10일 투자은행(IB) 업계에 따르면 하나은행 등 금융채권자는 이날 1차 협의회를 열어 중앙일보의 워크아웃 개시에 합의했다. 법규에 따르면 협의회의 합산 금융채권액 중 75% 이상을 보유한 채권자들이 워크아웃에 동의하면 절차를 개시할 수 있다. 이날 협의회에서는 채권액 기준 75% 이상의 동의가 있었다. 워크아웃은 법원의 강제적 개입 없이 채권단 주도로 재무 구조를 개선하는 구조조정 절차다. 중앙일보는 지난달 19일 채권단에 워크아웃을 신청했다.

워크아웃 개시 결정에 따라 채권자의 채권 행사는 3개월 동안 유예된다. 법원의 기업회생 절차도 피할 수 있게 된다. 중앙일보는 추후 회계법인 실사를 거쳐 경영 정상화 계획을 수립한 뒤 채권단의 동의를 받아 계획을 이행해야 한다. 중앙일보는 채권단에 △고강도 비용 절감을 동반한 지속적인 영업현금흐름 창출 △보유 부동산 매각 △경영권 지분 매각 등의 자구 계획을 제시했다.

비용 절감 방안으로는 신규 채용 중단과 임원들의 급여 일부 반납안이 나왔다. 중앙일보 측은 여기에 일부 임원의 퇴임, 신문 발행 규모 축소, 비(非)필수 투자 보류 등을 언급했다. 수익원 확충안으로는 신문 광고, 아파트 엘리베이터 매체 ‘타운보드’, 옥외 광고를 통한 매출 확대를 제시했다. 디지털 유료 구독 서비스인 ‘더중앙플러스’ 구독자를 올해 7만 명에서 2029년까지 14만 명으로 늘리는 방안이 나왔고 100% 자회사의 지분 매각과 토지 매각 등으로 664억 원을 마련하는 계획을 제시했다.

중앙그룹은 유동성을 확보하기 위해 사옥 매각을 추진해왔다. 여러 원매자와 논의해 사주 일가가 가진 중앙일보 경영권을 넘기는 방안도 추진되고 있다.