소프트뱅크가 오픈AI에 대한 투자 확대를 위해 400억달러(약 60조원) 규모의 대출을 확보했다. 특히, 1년짜리 단기 대출이라는 점이 주목됐다.
소프트뱅크는 27일(현지시간) 지난달 기록적인 1100억달러(약 165조원) 규모의 자금 조달을 진행한 오픈AI에 대한 300억달러(약 45조원) 투자 약정을 이행하기 위해 400억달러 규모의 신규 대출을 받았다고 밝혔다.
이번 자금 조달에는 JP모건 체이스, 골드만 삭스, 미즈호 은행, 스미토모 미쓰이 은행, MUFG 은행 등 글로벌 주요 금융기관들이 참여했다. 이 자금은 오픈AI 투자와 일반 기업 운영 목적에 활용될 예정이다.
대출은 담보 없이 진행된 것이 특징이며, 특히 만기는 2027년 3월이다. 단기 성격의 브릿지 대출 구조는 앞으로 자금 재조달이나 투자 회수 계획이 전제된 것으로 해석된다.
실제로 전문가들은 이번 자금 조달 방식이 오픈AI의 기업공개(IPO) 가능성과 연계돼 있다는 해석을 내놓았다. 단기 성격의 대출인 만큼, IPO가 성사되면 보유 지분을 현금화해 상환 재원을 확보할 수 있다는 관측이다.
실제로 오픈AI는 올해 안으로 IPO를 진행하려는 계획으로 알려졌다.
또 소프트뱅크는 최근 1100억달러 규모로 마무리된 오픈AI의 대규모 자금 유치 라운드에 비전펀드2를 통해 300억달러를 투자하기로 했다. 이번 추가 자금 조달로 오픈AI에 누적 투자한 액수는 600억달러(약 90조원)를 넘어서게 된다. 이는 단일 기업 투자 액수로는 기록적인 규모라는 평이다.
한편, 소프트뱅크는 지난해 오픈AI 및 오라클과 최대 5000억달러(약 754조원) 규모의 '스타게이트 프로젝트'에 참여했다. 또 2024년 12월에는 도널드 트럼프 당시 대통령 당선인과 함께 4년간 미국 내 AI 및 인프라에 1000억달러(약 150조원)를 투자하겠다는 계획도 발표했다.
박찬 기자 cpark@aitimes.com
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