▲ △ 충북소방본부 전경 /사진 = 충북소방본부 제공
최근 충북에서 빌라 등 저층 주택 화재가 잇따르고 있지만 정작 주민들은 화재에 대비한 안전시설마저 스스로 마련해야 하는 등 화재 안전 사각지대에 놓여 있다.
2일 충북소방본부 등에 따르면 지난달 29일 오전 4시3분쯤 청주시 흥덕구 봉명동의 3층짜리 상가주택에서 불이 나 집 안에 있던 50대 여성이 숨졌다.
하루 전인 지난달 28일 오후 6시25분쯤에는 청원구 사천동의 3층짜리 빌라에서 불이 나 80대 주민이 연기를 마셔 병원으로 이송됐다.
두 건물 모두 스프링클러 의무 설치 대상이 아니었다.
저층 주택에서 발생하는 화재는 해마다 반복되고 있다.
충북소방본부에 따르면 2023년부터 지난해까지 3년간 도내 다가구·다세대주택에서 발생한 화재는 모두 121건이다.
이로 인해 5명이 숨지고 20명이 다쳤다.
문제는 이처럼 인명피해가 이어지고 있지만 화재 예방을 위한 안전시설 설치와 관리가 사실상 개별 주민의 몫으로 남아 있다는 점이다.
현행 소방시설법은 6층 이상 건축물에 스프링클러 설치를 의무화하고 있지만 6층 미만의 저층 주택은 의무 설치 대상에서 제외된다.
대신 일반 주택에는 화재경보기와 소화기 등 주택용 소방시설을 설치해야 하지만 실제 얼마나 설치돼 있는지조차 파악되지 않고 있다.
충북소방본부 관계자는 "모든 가구를 조사하기가 현실적으로 어려워 전체 설치 현황은 파악할 수 없다"고 설명했다.
기초생활수급자와 홀몸노인, 장애인 등 화재안전취약가구에는 화재경보기와 소화기가 무상으로 보급되고 있지만 지원 대상에 해당하지 않는 일반 빌라 주민들은 직접 비용을 부담해야 한다.
올해 새롭게 추진되는 화재 예방 지원사업에서도 빌라는 제외됐다.
소방청은 올해부터 2030년까지 스프링클러와 연기감지기가 없는 노후 아파트 중 아동·노인·장애인이 사는 취약세대를 대상으로 연기감지기 보급사업을 추진한다.
스프링클러가 없는 저층 빌라 등은 지원 대상에 포함되지 않았다.
새 사업으로 노후 아파트 취약세대에는 예산을 투입하면서 빌라는 기존 보급사업 외에 추가 지원이 없는 셈이다.
이미 설치된 화재경보기 역시 한계가 있다.
일반적인 주택용 화재경보기는 다른 세대와 연동되지 않아 화재가 발생한 세대에서만 경보음이 울린다.
실제 지난달 봉명동 화재 당시에도 집 안에는 화재경보기가 있었지만 바로 위층인 3층 주민이 연기와 탄 냄새를 맡고 119에 신고했다.
소방당국은 화재 발생 시 사전 등록자에게 대피를 안내하는 '119안심콜' 서비스도 운영하고 있지만 이는 화재를 조기에 감지하거나 진압하는 안전설비를 대신할 수는 없다.
같은 화재 위험에 노출돼 있으면서도 주거 형태에 따라 예방 지원에 차이가 발생하면서 저층 주택 주민들의 안전이 뒷전으로 밀리고 있다는 지적이 나온다.
충북소방본부 관계자는 "화재가 잦은 겨울철을 앞두고 이미 설치된 화재경보기 등 주택용 소방시설의 사용기한을 확인하고 철저히 관리해 달라"고 당부했다./김한용기자
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