보스턴다이나믹스가 미국의 로봇 전략과 방향을 수립하는 민간 ‘싱크탱크’에서 핵심 플레이어로 참여한다. 사진은 올 초 CES에서 공개된 아틀라스 개발형 모델 [사진=현대차그룹]
현대차그룹 로보틱스 계열사인 보스턴다이나믹스가 미국 민간 싱크탱크 ‘특별경쟁연구프로젝트(SCSP)’ 내 출범한 ‘첨단제조 로봇 국가안보위원회’에 합류하며 미국의 로봇 전략과 방향을 수립하는 민간 싱크탱크에서 핵심 플레이어로 활동한다.
2021년 출범한 SCSP는 구글 전 CEO인 에릭 슈미트가 이끄는 초당파·비영리 민간기구로 인공지능(AI), 로보틱스, 반도체 등 첨단 기술이 국가 안보와 경제, 사회 등에 미치는 영향을 연구하고 미국의 중장기 경쟁력 강화 방안에 대해 자문하는 역할을 수행한다.
24일 현대차그룹에 따르면, 새로 출범한 첨단제조 로봇 국가안보위원회는 SCSP의 일리 바이라크타리 CEO를 비롯해 노스캐롤라이나주 테드 버드 상원의원(공화당), 미시간주 엘리사 슬롯킨 상원의원(민주당)이 공동의장을 맡는다.
각 당의 상당한 영향력을 지닌 상원의원이 위원회에 참여하는 만큼 자문 기구를 넘어 미국의 차세대 로봇 전략을 수립하는 실질적 정책 설계 기구의 역할을 하게 될 것으로 예상된다. 보스턴다이나믹스를 비롯 엔비디아, AMD, GM, 미시간대학, 오하이오 주립대학, MIT산업성능센터 등이 위원단으로 구성됐다.
보스턴다이나믹스는 미국 내 피지컬AI 기반 로보틱스 기업 가운데 대표격으로 참여하는 것으로 브랜던 슐만 부사장이 위원으로 활동할 예정이다.
위원회는 “차세대 로봇 기술을 확대 적용하기 위한 국가 전략의 핵심 설계자 역할을 수행하고 공공 및 민간 부문의 협력을 통해 연구실과 현장 간 격차를 해소하는 것이 목표”라고 밝혔다.
구체적으로 ▲공공·민간 투자 연계 및 자동화 시스템 확대 위한 국가 프레임워크 구축 ▲로보틱스 관련 우수인력 양성·확보 ▲로보틱스 공급망 개선 및 글로벌 경쟁력 강화 위한 전략적 목표 설정 ▲로보틱스 분야 미국의 시장 리더십 확보 위한 생태계 강화 등을 중점적으로 수행할 예정이다. 위원회는 약 1년 간 진행되며 자문 결과는 내년 3월 발표 예정이다.
보스턴다이나믹스는 위원회에 참여하는 각 분야 전문가들과 함께 미국의 로보틱스 기술 경쟁력 강화와 제조 역량 확보를 위해 협력할 방침이다. 그간 확보한 로보틱스 연구사례와 산업 현장경험을 공유하고 제조·물류·인프라 등 다양한 산업에서의 활용가능성을 제시할 방침이다.
미국은 로봇산업이 AI에 이어 글로벌 패권 경쟁의 새로운 격전지로 부상하고 있어 정부 차원에서 로봇 산업 육성에 대한 강력한 의지를 드러내고 있다.
이달 10일(현지시각) 미 상무부는 미국 산업용 로봇·휴머노이드 로봇 등 미국 로봇제조 기업 관계자들이 참석한 가운데 회의를 열고 산업의 현주소 점검과 정부 차원의 지원 방안을 모색한 바 있다.
이 자리에는 보스턴다이나믹스를 비롯한 엔비디아, 오픈AI, 테슬라 등 주요 기업의 핵심 관계자들이 참여해 다양한 의견을 교환한 것으로 알려졌다.
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