르네 하스 ARM CEO./뉴스1
영국 반도체 설계 IP(지식재산권) 기업 ARM이 처음으로 자체 브랜드를 단 칩 판매에 나선다.
ARM은 AI(인공지능) 데이터센터용 중앙처리장치(CPU)인 ‘ARM AGI CPU’를 출시한다고 24일(현지 시각) 밝혔다. ARM이 자체 칩 판매에 나선 것은 창사 35년만에 처음이다.
기존 반도체는 엔비디아나 퀄컴 등 반도체 설계 업체가 ARM의 IP로 설계한 뒤, TSMC 같은 파운드리(반도체 위탁 생산) 업체에 생산을 맡겨 만들어졌다. 이렇게 만들어진 반도체는 엔비디아, 퀄컴 등의 브랜드로 판매됐다. ARM은 설계도(IP)를 빌려준 뒤 받는 사용료가 주된 수익이었다. 이번에 ARM은 자신들의 IP로 자체 설계 후 위탁 생산한 뒤 ARM의 브랜드로 판매하겠다는 것이다.
ARM의 새 제품은 AI 에이전트(비서) 인프라를 겨냥해 만든 CPU다. ARM은 인텔·AMD 등의 ‘x86’ 방식 플랫폼과 견줘 랙(선반)당 2배 이상의 성능을 낸다고 밝혔다. 연산을 담당하는 CPU는 설계 방식에 따라 크게 x86과 ARM 방식으로 나뉜다. x86은 주로 PC, ARM은 주로 스마트폰 등 모바일에 쓰였지만, 기술 발전으로 구분이 점점 사라지고 있다. 이 제품은 대만의 파운드리(반도체 위탁 생산) 업체 TSMC가 3㎚(나노) 공정으로 제작하며, AI 데이터센터의 에너지 효율을 높이도록 설계됐다.
ARM의 새 CPU를 도입하는 첫 고객사는 메타다. 이 외에도 오픈AI, 세레브라스, SK텔레콤 등이 ARM의 CPU를 도입할 것으로 알려졌다. 르네 하스 최고경영자(CEO)는 “파트너사들에 ARM의 고성능·저전력 컴퓨팅 기반 위에 구축된 선택지를 더 많이 제공해 전 세계적 규모로 에이전트 AI 인프라를 지원할 수 있게 됐다”고 했다.
ARM이 반도체 완성품 직접 판매에 나선 것은 최근 반도체 가격이 급등하면서 수익을 극대화하기 위해 사업 영역을 확장한 것으로 보인다. ARM은 이를 통해 향후 5년 내 매출이 현재의 5배인 약 250억달러(약 37조5000억원)에 이를 것으로 예상했다.
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