MLB서 ‘409홈런’ 기록 세워
공화당 소속 텍사스주에 출마
미국프로야구 메이저리그(MLB) 통산 409홈런을 터뜨린 왕년의 최고 거포이자 ‘코리안 특급’ 박찬호의 옛 동료로 국내 팬들에게도 친숙한 마크 테세이라(46·사진)가 미국 연방 하원의원에 당선되며 정치인으로 변신했다.
AP통신과 ESPN 등 주요 외신은 5일 미국 중간선거 개표 결과 공화당 소속으로 텍사스주 제21연방하원의원 선거구에 출마한 테세이라가 민주당의 크리스틴 훅 후보를 꺾고 당선을 확정 지었다고 보도했다. 개표 결과 테세이라는 55.0%(18만8745표)의 득표율을 기록해 미 국립보건원(NIH) 과학자 출신인 훅(45.0%·15만4720표)을 10%포인트 차로 따돌리고 의사당 입성에 성공했다.
테세이라가 출마한 텍사스 제21선거구는 오스틴과 샌안토니오 서쪽을 아우르는 전통적인 보수 강세 지역이다. 현역인 칩 로이 공화당 하원의원이 불출마를 선언하면서 무주공산이 된 이 지역구에서 테세이라는 지난 3월 치러진 공화당 경선부터 60.9%의 압도적인 지지율로 11명의 경쟁자를 물리치며 돌풍을 예고했다. 그는 출마 선언 당시 도널드 트럼프 대통령과 협력해 남부 국경 안보를 강화하고 급진적인 이념 교육을 끝내겠다는 보수 색채의 공약을 내걸어 표심을 공략했다.
당선 확정 후 테세이라는 “우리는 함께 우리 가족과 이웃, 그리고 텍사스 제21선거구 전역의 모든 공동체를 위해 더 나은 미래를 건설할 수 있다”며 “당장 일을 시작하게 돼 매우 설렌다. 이 위대한 국가의 미래와 여러분 모두를 위해 기도하겠다”고 소감을 밝혔다.
테세이라는 2001년 신인 드래프트 1라운드 전체 5순위로 텍사스 레인저스의 지명을 받아 2003년 빅리그에 데뷔했다. 2016년 현역에서 은퇴할 때까지 14시즌 동안 텍사스, 애틀랜타, LA 에인절스, 뉴욕 양키스를 거치며 통산 1862경기 타율 0.268, 409홈런, 1298타점을 기록한 당대 최고 스위치 히터였다. 그는 올스타에 3차례 선정됐고, 거포의 상징인 실버슬러거 3회와 최고 수비수에 주어지는 골드글러브를 5회나 수상했다. 2009년에는 뉴욕 양키스와 8년 총액 1억8000만달러의 대형 자유계약선수(FA) 계약을 맺은 첫해 아메리칸리그 홈런(39개)과 타점(122개) 1위를 휩쓸며 팀의 월드시리즈 우승을 견인했다.
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