AG ‘金40개 붕괴’가 남긴 과제
양궁·수영·유도… 효자종목 한계
탁구·육상선 은메달조차 실종
2026 아이치·나고야 아시안게임은 한국 스포츠가 전통적인 ‘효자종목’에 의존해 메달을 쌓아온 방식의 한계를 보여줬다. 한국은 금메달 39개로 종합 3위를 지켰지만, 1982년 뉴델리 대회 이후 44년 만에 가장 적었다.
1986년 서울부터 2014년 인천까지 8개 대회 연속 50개 이상을 기록한 금메달도 2018년 자카르타·팔렘방 49개, 2022년 항저우 42개에 이어 3회 연속 50개를 밑돌았다. ‘금메달 50개’라는 목표선이 이제는 더 이상 보장되지 않는 상황이다.
전통적인 금맥에서도 균열이 나타났다. 양궁은 금메달 3개에 그쳤고, 여자 리커브는 아시안게임 사상 처음으로 개인전과 단체전에서 모두 금메달을 놓쳤다. 수영은 항저우 6개에서 이번 대회 1개로 줄었고, 유도도 1개에 머물렀다. 탁구와 육상은 은메달조차 나오지 않았으며, 레슬링은 동메달 1개로 역대 최악의 성적을 냈다.
반면 펜싱은 금메달 4개로 한국 선수단 최다 금메달을 기록했고, 쿠라시와 테크볼에서는 한국의 첫 아시안게임 금메달이 나왔다. 남자축구는 4연패, 야구는 5연패를 달성했고 농구에서도 남녀 5대5와 남자 3대3에서 금메달을 따냈다. 금메달을 배출한 종목은 항저우 20개에서 22개로 오히려 늘었다.
이런 성적 변화가 일시적인 현상에 그치지 않으려면 종목별 세대교체와 선수 육성 체계를 함께 살펴야 한다. 기존 강세 종목은 유소년 선수층을 두텁게 하고, 새롭게 경쟁력을 보인 종목은 후속 세대가 성장할 기반을 마련해야 한다. 유망주 발굴부터 국가대표 선발까지 이어지는 육성 시스템이 실제 성과로 연결되는지도 점검해야 한다. 2028 로스앤젤레스(LA) 올림픽은 이런 변화의 방향을 확인할 첫 시험대다.
권준영 기자 kjykjy@segye.com
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