미국 기술 대기업인 메타가 중국계 AI 스타트업 ‘마누스’ 인수를 철회해야 할 상황에 놓였다. 중국 정부가 국가 안보를 이유로 거래에 제동을 걸면서다.
챗GPT가 생성한 이미지.
27일(현지시각) 월스트리트저널에 따르면 중국 당국은 메타가 지난해 12월 약 25억달러(약 3조6000억원)에 인수한 마누스에 대해 투자 금지 결정을 내리고 인수 철회를 요구했다. 마누스는 지난 2022년 중국에서 설립된 AI 에이전트 개발 기업으로, 최근 본사를 싱가포르로 이전했다.
이에 따라 메타는 마누스 인수 철회 가능성에 대비하고 있는 것으로 알려졌다. 메타는 인수 철회를 위해선 자사 시스템에 이전된 데이터와 기술도 모두 제거해야 하며, 마누스의 중국 내 자산도 인수 전 상태로 복원해야 한다.
중국 당국은 마누스의 모회사인 버터플라이 이펙트 테크놀로지가 여전히 중국 기업이라는 점을 근거로 개입한 것으로 전해진다. 중국은 국가 안보에 위험을 초래할 수 있는 외국인 투자를 검토 대상으로 규정하고 있다.
시장에서는 이번 조치를 미·중 기술 패권 경쟁의 연장선으로 보고 있다. 동시에 자국 기술의 해외 이전을 제한하려는 중국 정부가 다른 자국 스타트업에 경고 메시지를 보낸 것이라는 해석도 나온다.
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