스페이스X·테슬라 공동 운영…최대 173조 원 투자 전망
일론 머스크가 인공지능(AI)과 우주 데이터센터 시대를 겨냥해 미국 텍사스에 초대형 반도체 생산 시설 건설에 나선다. [사진=로이터연합]
[중앙이코노미뉴스 엄현식] 일론 머스크가 인공지능(AI)과 우주 데이터센터 시대를 겨냥해 미국 텍사스에 초대형 반도체 생산 시설 건설에 나선다.
AFP통신은 6일(현지시간) 스페이스X가 미국 텍사스주 그라임스 카운티에 대규모 반도체 생산 시설 '테라팹(Terafab)' 건설 프로젝트를 추진 중이라고 보도했다.
공장 건설에는 최소 550억달러(약 80조원)가 투입될 예정이며, 향후 증설 계획까지 포함하면 총 투자 규모는 최대 1190억달러(약 173조원)에 이를 것으로 전망된다.
머스크는 이 시설을 테슬라와 스페이스X가 공동 운영할 계획이라고 밝혔다.
테라팹 프로젝트는 AI와 로봇, 우주 데이터센터에 필요한 차세대 반도체를 자체 생산하기 위한 구상이다.
머스크는 그동안 생성형 AI와 자율주행, 우주 인터넷 사업 확대로 인해 필요한 컴퓨팅 자원이 폭증할 것으로 전망해왔다.
특히 글로벌 반도체 기업들의 생산 능력만으로는 향후 수요를 감당하기 어려울 것이라며 자체 반도체 생산 필요성을 꾸준히 주장해왔다.
머스크는 지상에서는 100~200기가와트(GW) 규모의 AI 컴퓨팅 전력을 지원하고, 우주에서는 최대 1테라와트(TW) 수준의 초대형 컴퓨팅 환경을 구현할 수 있는 반도체 생산을 목표로 하고 있다.
이는 현재 글로벌 데이터센터 규모를 크게 뛰어넘는 수준으로, 향후 우주 기반 AI 연산 인프라 구축까지 염두에 둔 장기 전략으로 해석된다.
다만 머스크와 스페이스X는 반도체 제조 분야 경험이 거의 없는 만큼 실제 생산 경쟁력을 확보할 수 있을지는 미지수라는 평가도 나온다.
업계에서는 엔비디아와 TSMC 중심으로 형성된 AI 반도체 공급망에 머스크가 직접 도전장을 내민 셈이라는 분석이 나온다.
공장이 들어설 텍사스 그라임스 카운티 의회는 다음 달 3일 테라팹 프로젝트 관련 세금 감면 승인 여부를 논의할 예정이다.
그라임스 카운티 측은 "테라팹 프로젝트는 미국 내 반도체 생산 역량을 획기적으로 확대할 대규모 투자"라며 기대감을 나타냈다.
최근 글로벌 AI 경쟁이 격화되면서 빅테크 기업들의 반도체 내재화 움직임도 빨라지고 있다. 구글과 아마존, 마이크로소프트 등도 자체 AI 칩 개발과 데이터센터 인프라 확대에 대규모 투자를 이어가고 있다.
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