미국에서 마스오토 트럭이 자율주행하고 있다. 사진 제공=마스오토
자율주행 트럭 스타트업 마스오토가 산업통상부 지원을 바탕으로 미국 자율주행 트럭 사업 확대에 나선다고 11일 밝혔다.
먼저 마스오토는 산업통상부 산하 한국산업기술진흥원(KIAT)이 추진하는 ‘규제특례 신산업창출’ 사업에 선정돼 향후 2년간 20억 원 규모의 연구개발(R&D)을 추진한다. 이 사업은 규제특례 실증을 통해 시장성이 검증된 사업을 대상으로 후속 기술개발과 성과 확산을 지원하는 프로그램이다.
아울러 회사는 국가 인공지능 프로젝트인 ‘SDV 전환 및 인공지능(AI) 미래차 E2E 자율주행 모델 고도화’ 사업에도 참여한다. 이를 통해 마스오토는 엔비디아(NVIDIA)의 최신 그래픽처리장치(GPU) ‘블랙웰(Blackwell)’ 기반의 AI 학습 인프라를 확보하게 됐다.
마스오토는 앞서 산업통상부 규제특례를 기반으로 국내 주요 물류기업 및 기관과 협력해 2023년 국내 최초로 자율주행 기반 유상 화물운송을 개시했다. 현재까지 누적 8개의 정기 노선 운영을 통해 1500만 ㎞ 이상의 주행 데이터를 확보했다. 하루 평균 2000시간 이상의 실주행 데이터를 축적하고 있다.
미국에서는 국내 제조사 및 물류기업과 구축한 ‘팀 코리아’ 체계를 기반으로 장거리 화물운송 고도화에 집중하고 있다. 특히 캘리포니아 롱비치항에서 앨라배마·조지아주를 잇는 약 3379㎞ 구간 고정 노선에서 자율주행 운송을 수행했다. 마스오토는 이번 사업을 계기로 △자율주행 트럭 투입 규모 확대 △고정 노선 단계적 확장 △미국 도로 환경 기반 E2E AI 학습 가속화 등을 추진할 계획이다.
박일수 마스오토 대표는 “이번 사업은 정부와 대기업, 스타트업이 원팀으로 협력해 국내 규제특례 기반의 유상운송 성과를 글로벌 시장으로 확장하는 중요한 이정표”라며, “한국에서 미국으로 수출되는 화물을 우리의 기술력이 담긴 자율주행 트럭이 운송하는 실질적인 기반이 마련된 만큼 상반기 중 국내에서도 고정 노선 확대 등 의미 있는 성과를 공개할 계획”이라고 말했다.
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