라이드플럭스 정하욱 부대표(사진 오른쪽)가 지난 19일 서울 강서구 코엑스 마곡에서 열린 ‘제61회 발명의 날’ 기념식에서 김용선 지식재산처장에게 대통령 표창을 받고 있다.라이드플럭스 제공
퍼블릭타임스=자율주행 소프트웨어 스타트업 라이드플럭스 정하욱 부대표가 자율주행 AI 기술 혁신 공로를 인정받아 대통령 표창을 수상했다. 레벨4 자율주행 AI 소프트웨어 국산화와 국내 최초 무인 자율주행 허가 획득, 글로벌 수준의 AI 기술 경쟁력 확보 성과가 높게 평가됐다.
라이드플럭스는 정하욱 부대표가 지난 19일 서울 강서구 코엑스 마곡에서 열린 ‘제61회 발명의 날’ 기념식에서 대통령 표창을 받았다고 22일 밝혔다.
지식재산처가 주최하고 한국발명진흥회가 주관하는 ‘발명의 날’ 유공 포상은 우수 발명을 통해 국가 산업 발전에 기여한 개인과 단체를 선정해 시상하는 행사다.
정 부대표는 자율주행 AI 소프트웨어 핵심 기술인 인지·예측 기술을 독자 개발하고, 이를 기반으로 국내 최초 무인 자율주행 허가를 이끌어내며 국내 자율주행 산업 경쟁력을 높인 공로를 인정받았다.
2018년 회사 설립 초기부터 라이드플럭스에 합류한 그는 레벨4 완전 자율주행 기술 국산화를 주도해왔다. 현재까지 국내외 특허 107건 출원과 81건 등록 과정에 직접 발명자로 참여하며 자율주행 분야 기술 경쟁력 확보에 기여했다.
특히 정 부대표는 구글 자율주행 기업 웨이모의 공개 데이터 규모를 넘어서는 약 40만 장 규모의 자율주행 데이터셋을 일반에 공개하며 국내 AI·자율주행 생태계 확장에도 힘써왔다.
글로벌 무대에서도 성과를 냈다. 정 부대표가 참여한 연구팀은 세계적 AI 학회 CVPR의 ‘웨이모 오픈 데이터셋 챌린지’에서 인지부터 제어까지 AI가 스스로 수행하는 E2E(End-to-End) 자율주행 분야 세계 3위를 기록했다.
이와 함께 중앙대학교 겸임교수로 활동하며 AI 전문 인력 양성에도 참여하고 있으며, 서울대·KAIST·한양대 등과의 산학협력 및 대외 위원 활동을 통해 국내 자율주행 연구 생태계 확대에도 기여하고 있다.
라이드플럭스는 이러한 탄탄한 기술력을 바탕으로 상용화 서비스에서도 가시적인 성과를 내고 있다. 국내에서 유일하게 운전석에 안전요원 없는 로보택시를 서울 상암에서 시험운행 중이며, 지난 4월에는 국내 최초로 자율주행트럭의 유상 화물운송 허가를 획득했다. 회사는 올해 중 동서울-진천, 군산항-전주-대전, 강릉 등 다양한 구간에서 유상 서비스를 본격화할 계획이다.
아울러 서울 상암 일대의 로보택시 공개 서비스를 연내 정식 선보일 예정이며, 로보택시 분야에서 고도화한 무인화 기술력을 자율주행트럭에도 적용해 2027년에는 물류 거점 간 미들마일 자율주행트럭 무인화에도 속도를 낼 전망이다.
기업공개(IPO) 준비 역시 순항 중이다. 독자적인 무인화 기술력을 기반으로 총 882억원의 누적 투자를 유치한 라이드플럭스는 최근 기술성평가에서 전문기관 모두로부터 ‘A’ 등급을 받아 상장예비심사 청구 자격을 획득했다. 이를 바탕으로 연내 코스닥 시장 기술특례상장을 완료하겠다는 목표다.
정 부대표는 “이번 대통령 표창은 안전하고 신뢰할 수 있는 자율주행 AI 기술을 만들기 위해 치열하게 고민해온 라이드플럭스 팀의 노력이 국가적으로 인정받은 결과”라며 “앞으로도 원천 기술에 대한 특허 경쟁력을 강화해 대한민국이 글로벌 자율주행 시장의 표준을 주도할 수 있도록 기술 개발에 매진하겠다”고 소감을 밝혔다.
김하성 기자 sungkim61@public25.com
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