사진=대웅제약 제공
[데일리한국 최성수 기자]대웅제약은 프리마인드 그룹이 설립한 벤처캐피털 펀드 프리마인드 인베스트먼트(이하 FMI)와 미국 바이오테크 기업 ‘제너럴 프록시미티’에 전략적 투자를 단행했다고 30일 밝혔다.
이번 투자의 핵심 목적은 차세대 신약 기전인 '유도 근접(Induced Proximity)' 기술을 확보하여 글로벌 연구개발(R&D) 협력망을 확장하는 것이다.
유도 근접 기술은 질병 유발 단백질과 이를 제어하는 단백질을 물리적으로 결합시켜 기능을 조절하는 원리다. 표적 단백질에 정확히 결합하는 물질을 찾아야 했던 기존 방식과 달리, 이 기술은 표적 단백질과 조절 단백질을 동시에 연결해 단백질의 기능을 조절하도록 유도한다.
2019년 출범한 제너럴 프록시미티는 '이펙톰' 스캐닝을 바탕으로 한 유도 근접 치료제 발굴 플랫폼을 운영 중이다. 이를 통해 항암제는 물론 심혈관·대사 질환, 신경퇴행성 질환 분야로 파이프라인을 넓히고 있다.
제너럴 프록시미티는 애브비(AbbVie), 아스텔라스제약(Astellas Pharma), 오노약품공업, 브리스톨마이어스스퀴브(BMS) 등 글로벌 제약사에서 골든 티켓 어워드를 수상하기도 했다.
이 상은 잠재력이 높은 스타트업이 실험실 단계의 연구 개념을 임상 개발로 발전시킬 수 있도록 초기 지원을 제공한다.
대웅제약과 FMI는 이번 투자를 계기로 제너럴 프록시미티와의 전략적 관계를 구축하고, 향후 공동 연구, 기술 협력 등 중장기적 협업 기회를 모색할 방침이다.
박성수 대웅제약 대표는 “제너럴 프록시미티의 유도 근접 기술은 기존 신약 개발의 한계를 극복할 수 있는 혁신적인 접근법으로, 높은 전략적 가치를 지니고 있다”며 “앞으로 제너럴 프록시미티와의 긴밀한 협력을 통해 혁신 신약 개발을 위한 파트너십을 공고히 구축해 나가겠다”고 말했다.
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