김용수 신임 웹툰 엔터테인먼트 프레지던트 기자간담김용수 신임 웹툰 엔터테인먼트 프레지던트. 사진 제공=네이버 웹툰네이버웹툰이 최근 5년 간 웹툰 작가에게 배분한 수익 규모가 4조원을 돌파한 것으로 나타났다.네이버웹툰은 17일 서울 역삼동 네이버 스퀘어에서 기자간담회를 열고 미국 본사인 웹툰 엔터테인먼트가 2021년부터 2025년까지 5년 간 창작자에게 배분한 수익이 총 4조1500억 원으로 집계됐다고 밝혔다. 특히 올해는 작품 발굴과 창작자 지원에 700억원 이상을 투자한다는 계획도 공개했다.이날 행사에는 지난 5일 선임된 김용수 웹툰 엔터테인먼트 프레지던트가 공식석상에 처음으로 나와 창작자 지원 성과와 올해 사업 방향에 대해 소개했다. 김 프레지던트는 “지난 5년 동안의 성과에는 창작자·콘텐츠·이용자가 선순환하는 ‘플라이휠’(Flywheel) 전략이 주효했다”고 설명했다. ‘플라이휠’은 창작자 성장이 양질의 콘텐츠 생산과 이용자 유입으로 이어지는 구조를 의미한다. 이어 “건강한 창작 생태계는 회사의 장기적인 성장에 꼭 필요한 근본 요소”라며 “회사의 지속 가능한 성장을 위해 창작 생태계에 대한 투자를 이어갈 것”이라고 강조했다.김용수 신임 웹툰 엔터테인먼트 프레지던트. 사진 제공=네이버 웹툰네이버웹툰은 올해 ‘플라이휠’ 전략을 확장해 성장성을 강화한다는 방침이다. 이를 위해 ‘UGC(사용자 제작 콘텐츠) 강화 및 창작자 지원 다변화’, ‘비디오 포맷 확장 및 메가 지식재산권(IP) 육성’, ‘디지털 캐릭터·소셜 기능 고도화’ 등 3대 사업에 역점을 둘 예정이다.그 일환으로 아마추어 작가가 작품을 전 세계 독자들에게 선보일 수 있는 UGC 플랫폼 ‘캔버스’를 개편해 더 많은 독자를 연결한다는 방침이다. 콘텐츠 측면에선 비디오 포맷을 확장해 웹툰 소비 방식을 다양화하고, 메가 IP 발굴과 육성을 가속화할 계획이다. 실제로 네이버웹툰은 한국의 ‘컷츠’(Cuts)와 북미의 ‘비디오 에피소드’를 통해 숏폼 애니메이션을 서비스하고 있으며, 일본에서는 다수의 롱폼 애니메이션 프로젝트를 진행 중이다. 이와 관련, 네이버웹툰은 올해 작품 발굴과 창작자 지원에 700억 원 이상을 투자할 방침이다. 김 프레지던트는 “과감한 실험과 빠른 실행으로 가시적인 성과를 내는 동시에 창작자 지원, 작품 발굴과 기술 고도화 등 장기적인 성장을 위한 본질에도 역량을 집중하겠다”고 말했다.
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