네이버 성남 판교 본사./사진=연합뉴스
[인더스트리뉴스 한원석 기자] 최근 글로벌 빅테크와의 경쟁 심화에도 불구하고, 네이버가 국내 검색 시장에서 독보적인 점유율을 유지하며 탄탄한 입지를 증명하고 있다. 단순한 시장 방어를 넘어 인공지능(AI) 기술 고도화와 현지화 콘텐츠 전략이 주효했다는 평가가 나온다.
16일 시장조사업체 인터넷트렌드에 따르면, 네이버의 검색 점유율은 올해 들어 꾸준히 60%를 상회하고 있다. 월간 평균 점유율은 지난 2월 65.1%, 3월 63.8%를 기록했으며, 특정 시기(2월 말~3월 초)에는 70%를 돌파하기도 했다.
구글은 3월 평균 28.7%로 2위를 지켰으며, MS 빙(3.9%)과 다음(3.1%)이 그 뒤를 이었다.
네이버가 글로벌 검색 엔진의 공세 속에서도 강세를 이어가는 배경에는 크게 3가지 이유가 꼽힌다.
먼저 인공지능(AI) 검색 서비스의 고도화다. ‘AI 브리핑’ 도입을 비롯해 건강, 공공, 증권 등 전문 분야에 특화된 검색 서비스를 선보이며, 검색의 정확도와 편의성을 동시에 높이며 사용자 신뢰를 확보했다.
역설적으로 생성형 AI의 확산이 네이버 검색량을 늘리는 결과를 가져왔다는 의견도 제기된다. 사용자들이 AI가 제공한 답변의 최신성과 구체성을 확인하기 위해 다시 네이버를 찾는 ‘교차 검증’ 수요가 늘었기 때문이라는 진단이다.
현재 네이버의 성적표는 고무적이지만, 챗GPT(오픈AI), 제미나이(구글), 클로드(앤트로픽) 등 생성형 AI 기반의 정보 탐색이 본격화되면서, 기존 검색의 정의 자체가 바뀌고 있다.
네이버는 강력한 로컬 생태계와 AI 기술력을 결합해 현재의 점유율을 유지하고 있으나, 생성형 AI가 주도하는 새로운 검색 패러다임 변화에 어떻게 대응하느냐가 향후 장기 집권의 관건이 될 전망이 나온다.
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