네이버, 주총서 10년만에 CFO 이사회 합류…이사회의 합리적 판단 지원 기대
“올해 AI 에이전트 전면 도입, AI 역량 B2C, B2B로 확대하며 경쟁력 높일 것”
네이버 최수연 대표가 23일 경기도 성남시 분당구 네이버 그린팩토리에서 개최된 제27기 정기주주총회에서 발언하고 있다. <출처=네이버>
네이버가 정기 주주총회에서 검색과 쇼핑에 머물던 AI(인공지능) 적용 범위를 전 서비스로 확대, 사용자의 의도를 이해하고 실행하는 ‘AI 에이전트’ 체제로 전환할 계획을 밝혔다. 동시에 주주환원과 지배구조 손질을 병행, AI 투자 확대에 대한 시장의 우려를 완화할 방침이다.
23일 네이버는 경기 성남 네이버 사옥 그린팩토리에서 제27기 정기주총을 열고, 연내 모든 서비스를 ‘AI 에이전트’ 체제로 전환하겠다고 밝혔다. 올해 상반기에는 검색 결과에 AI 기능을 접목한 ‘AI 탭’을 선보이고, 연내에는 ‘AI 쇼핑 에이전트’ 적용 범위를 쇼핑 전반으로 확대 도입할 계획이다.
최수연 네이버 대표는 “AI는 서비스 혁신을 넘어 기업 경쟁력을 좌우하는 거대한 변곡점”이라며 “네이버만이 구현할 수 있는 차별화된 에이전트 경험을 제공하겠다”고 말했다.
네이버는 건강·로컬·금융 등 다양한 분야로 ‘버티컬 에이전트’를 고도화해 검색에서 탐색·선택·예약·구매까지 자연스럽게 이어지는 이용 흐름을 완성한다는 구상도 내놨다. 특히 연내 선보일 ‘건강 에이전트’의 경우 개인 건강 데이터와 의료기관 전자의무기록(EMR)을 결합해 병원 추천과 예약, 방문까지 지원하는 서비스로 발전할 가능성이 점쳐진다.
이 같은 전략은 네이버가 올해를 AI 사업의 본격적인 확장기로 보고 있다는 신호로 읽힌다. 이미 지난해 통합검색의 ‘AI 브리핑’ 이용 범위는 질의의 20% 수준까지 확대됐고, 커머스 부문에서는 ‘네이버플러스 스토어’와 개인화 추천 강화를 바탕으로 매출이 전년 대비 26.2% 크게 늘었다. 네이버는 향후 AI를 검색·쇼핑을 넘어, 금융·건강·광고·B2B 등 전 사업의 수익화 엔진으로 통합해 나간다는 계획이다.
이날 주총에서 김희철 최고재무책임자(CFO)가 사내이사로 선임됐다. <출처=네이버>
네이버는 ‘AI 행동전환’ 선언과 함께 재무·지배구조 전반도 손질했다. 이날 주총에서 김희철 최고재무책임자(CFO)가 사내이사로 선임되면서, 네이버 이사회는 이해진 이사회 의장과 최수연 대표, 김 CFO 등 사내이사 3명과 사외이사 4명으로 구성된 7인 체제로 재편됐다.
CFO의 이사회 합류는 2016년 이후 약 10년 만으로, 업계에서는 이를 두나무와의 결합 추진 등 대형 투자·M&A 국면에서 재무 전문성을 의사결정 구조에 직접 반영하려는 포석으로 보고 있다. 김 CFO는 초기 포털과 게임 중심의 NHN 시절부터 글로벌 플랫폼으로 확장하기까지 내부 성장 스토리를 잘 알고 있는 재무 전문가로서 ‘리스크 관리’와 ‘성장 투자’ 사이 균형추를 맡는 역할을 수행할 예정이다. 네이버는 이를 통해 재무 안정성과 이사회 내 견제 기능을 동시에 강화하며, AI 중심 기업으로의 체질 전환을 뒷받침할 거버넌스 기반을 완성한 것으로 보인다.
한편, 이날 네이버 주총에서는 주주환원 강화 요구도 잇따랐다. 네이버는 지난해 매출 12조350억원, 영업이익 2조2081억원을 거뒀지만 배당 규모가 기대에 미치지 못했다는 지적이 제기됐다. 이에 최수연 네이버 대표는 “향후 추가 자사주 매입이나 소각을 통해 주주환원 정책을 강화하겠다”고 답했다.
결국 이번 주총은 네이버가 AI를 앞세운 미래 전략과 주주가치 제고 사이에서 균형점을 찾는 자리였다. 회사는 검색과 커머스로 검증된 AI 역량을 건강, 금융, 로컬 등으로 확장해 플랫폼 체류와 거래를 동시에 늘리는 한편, CFO의 이사회 합류와 환원 정책 강화를 통해 투자 확대에 따른 재무 부담을 관리하는 체계를 마련하고 있다.
한 업계 관계자는 “AI 에이전트가 실제 매출 성장이나 이용자 전환으로 얼마나 빠르게 이어질지는 아직 검증이 필요하다”며 “올해 네이버의 핵심 과제는 기술 선언을 구체적인 사업 성과로 전환하는 데 있을 것”이라고 말했다.
[CEO스코어데일리 / 진채연 기자 / cyeon1019@ceoscore.co.kr]
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