사전 예고 없이 중국 단둥 방문
시진핑 만남 없는 방중은 처음
항미원조기념관 찾아 혈맹 강조
버스공장 참관 등 경제 행보도
‘중 권력 4위’ 왕후닝 배웅 속 신압록강대교 건넌 김정은
김정은 북한 국무위원장이 지난 24일 신압록강대교를 건너 중국 랴오닝성 단둥을 당일치기로 방문한 후 귀국했다고 조선중앙통신이 25일 보도했다. 김 위원장이 다리를 건너 북한으로 돌아오며 환송 인파를 향해 손을 흔들고 있다. 연합뉴스
김정은 북한 국무위원장이 중국의 6·25전쟁 참전 기념일을 앞두고 중국 랴오닝성 단둥을 ‘당일치기’로 방문했다. 김 위원장은 최근 개통한 신압록강대교를 전용 자동차로 건너 방중했다.
북·중의 전통적인 친선 관계를 재확인하고 경제협력을 확대하려는 의도가 담겼다는 분석이 나온다. | 관련기사 3면
북한 조선중앙통신은 25일 김 위원장이 전날 중국 단둥을 방문한 후 귀국했다고 보도했다. 중국 측에선 권력 서열 4위 왕후닝 전국인민정치협상회의(정협) 주석이 영접했다. 김 위원장의 방중은 지난해 9월 중국 전승절 행사 참석차 베이징을 찾은 이후 1년1개월 만이다.
단둥은 중국 최대의 국경도시로 6·25전쟁에 참전한 중국인민지원군의 출병지다. 단둥에 도착한 김 위원장은 항미원조기념탑에 헌화한 뒤 왕 주석의 안내를 받아 항미원조기념관을 방문해 전시 기록물을 돌아봤다. 김 위원장은 “우리는 중국 인민의 우수한 아들딸들이 우리 혁명을 피로써 도와준 역사를 영원히 대를 두고 잊지 않을 것”이라며 “조·중(북·중) 친선의 역사를 줄기차게 굳건히 이어나갈 것”이라고 말했다.
항미원조는 ‘미국에 대항하고 북한을 돕는다’는 뜻으로 중국이 자신들의 6·25전쟁 참전을 일컫는 표현이다. 중국은 6·25전쟁에서 첫 승리를 거둔 10월25일을 항미원조 기념일로 정했다. 김 위원장은 왕 주석과 담화한 후 시진핑 중국 국가주석의 특별지시에 따라 왕 주석이 마련한 연회에 참석했다고 통신은 전했다.
김 위원장은 전날 현지의 버스공장을 참관하고 신압록강대교를 돌아보며 경제 행보에도 나섰다. 그는 북한으로 돌아가는 길 신압록강대교 중간지점에서 전경을 바라보며 “이 다리가 두 나라를 잇고 우리의 마음도 더 굳게 잇는 역사적인 사명을 의심할 바 없이 정확히 수행하게 되리라”는 기대를 표명했다고 통신은 밝혔다.
왕 주석은 김 위원장의 방중에 관해 “중·조의 전통적 우의를 이어가고 우호적인 민심을 공고히 하는 것”이라고 밝혔다. 그는 또 “신압록강대교 개통을 계기로 인적 왕래와 경제·무역 협력을 확대하고, 양국 인민에게 더 나은 혜택을 가져다주기를 원한다”고 말했다고 중국 신화통신이 전날 보도했다.
김 위원장의 이번 방중은 집권 후 6번째로 시 주석을 만나지 않고 귀국한 것은 처음이다. 11월 중국 선전 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 열릴 수 있는 북·미 대화를 앞두고 중국과 전략을 사전 조율했을 가능성도 거론된다.
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