장동혁 "절제 필요"
국민의힘 최고위원회의가 6·3 지방선거 공천을 둘러싼 충돌의 장으로 변질됐다.
9일 열린 최고위에서 경북도지사 예비 후보로 뛰고 있는 김재원 최고위원은 상대 후보인 이철우 현 지사에 대해 공개 석상에서 비난하고, 경기지사 공천을 신청한 양향자 최고위원은 당이 인물난을 내세우며 후보를 추가 공모했다며 불만을 표출해 최고위가 6·3 지방선거 공천을 신청한 지도부 개개인의 사적 선거운동 무대가 됐다는 지적이 나온다.
경북지사 출마를 선언한 이후 이날 처음 최고위에 참석한 김 최고위원은 이날 경쟁 중인 이 지사의 건강 문제 등을 거론했다.
국민의힘 장동혁 대표가 9일 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스
김 최고위원은 회의 공개 발언을 통해 "이철우 후보는 지금 개인의 인권유린 관여 의혹을 보도하려는 지방 인터넷 언론사를 입막음하기 위해 불법 보조금을 지급한 업무상 배임 혐의로 경찰에 수사를 받고 기소 의견으로 검찰에 송치됐다"고 밝혔다.
이어 "만약 이 후보가 우리 당의 후보가 되어 본선에 진출하면 선거기간 내내 검찰의 기소, 좌파 언론과 (더불어)민주당의 파상 공세를 받을 것"이라며 "(그렇게 되면) 지방선거에서 우리 당 최후의 보루인 경북은 절대 안심할 수 없다"고 말했다.
그는 또 "저는 이 후보에 대한 심각한 건강 문제를 중앙당이 검증하고 발표할 것을 요청한 바 있다"며 "당내 경선 특성상 이 문제는 특별히 제기되지 않았으나, 이 후보가 우리 당의 후보가 되어 본선에 진출하면 민주당이 그냥 넘어갈 리 없다"고 말했다.
양 최고위원도 최고위에서 최근 공천관리위원회의 경기지사 후보 추가 공모에 대해 공개적으로 반발했다.
양 최고위원은 "민주당은 경기도지사 경선이 끝나 추미애 후보로 최종 결정됐다"며 "국민의힘 경기지사 공천 신청자 2인은 이미 한 달 전에 공관위 면접까지 마치고 결과를 기다렸다"고 했다.
그는 "경기지사 추가 공모를 앞두고 일부 당 지도부와 공관위에서 기업인·AI(인공지능) 전문가를 찾는다는 말이 흘러나오는 데 30년 글로벌 기업인이자 AI 전략 경영학 박사인 나를 두고 이 무슨 해괴한 말이냐"고 말했다.
그러면서 "양향자는 삼성 임원이 아닌 다른 곳 임원이었냐. 이런 패배주의와 비상식 때문에 정청래 따위에게 '너희들은 아예 후보도 내지 마라' 소리를 듣는 것"이라고 비판했다.
당 최고위 공개발언에서 경선 후보가 자당 후보에 대해 공개적으로 비판하자 송언석 원내대표와 신동욱 최고위원은 김 최고위원 발언 도중 자리를 떠났다
당 지도부 중진인 정점식 정책위의장은 즉각 제동에 나섰다.
정 정책위의장은 "당헌·당규 개정 특위에서 단체장 후보로 공천을 신청하는 즉시 최고위에서 사퇴하도록 하는 규정을 만들자는 논의가 있었지만 설마 이런 사태가 발생하겠느냐는 안이한 인식하에 그런 규정을 두지 못한 점에 대해 당헌·당규 개정 특위 위원장으로서 당원 여러분께 사과드린다"고 말했다.
장동혁 대표는 최고위 공개 회의를 마치기 전 추가 발언을 통해 "설령 공천 과정에서 원했던 결과를 얻지 못했다고 해도 그동안 당을 위한 길을 걸어온 분들이라면 지방선거 승리를 위해 절제와 희생도 필요하다"고 경고했다
우재준 국민의힘 최고위원은 이날 회의 후 기자들을 만나 "양 최고위원의 발언은 전반적인 공천 진행에 대한 것이라 그럴 수 있다고 생각하지만, 김 최고위원은 경선에서 경쟁하는 후보를 비판한다는 게 말이 안 된다"며 "선거운동을 최고위에서 하는 건 적절치 않다"고 지적했다.
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