추미애 경기도지사가 17일 경기도 순천향대 부천병원 빈소에 마련된 고(故) 김진석 소방위 빈소 조문을 마친 뒤 취재진 앞에서 발언하고 있다. 연합뉴스
국민의힘이 추미애 경기도지사의 이른바 '소방 재정 빨대' 발언에 대한 사과를 두고 진정성이 없다며 강하게 비판했다.
박성훈 국민의힘 수석대변인은 17일 논평을 내고 "추미애 경기지사의 사과는 끝까지 오만했다"며 "사과하러 간 것입니까, 변명하러 간 것입니까"라고 밝혔다.
박 수석대변인은 특히 추 지사가 이날 부천 공장 화재로 순직한 소방관의 빈소를 방문한 뒤 "사과를 바라시니까 정말 마음을 다해서 사과드립니다"라고 말한 점을 문제 삼았다.
그는 "사과를 바라니까 해준다는 것입니까. 국민이 요구하지 않았다면 끝내 사과하지 않았겠다는 것입니까"라며 "잘못을 인정하는 사과가 아니라 등 떠밀려 마지못해 내뱉은 사과라는 비판을 자초한 것"이라고 주장했다.
사과 이후 이어진 추 지사의 해명에도 날을 세웠다. 박 수석대변인은 추 지사가 소방 인건비에 따른 지방재정 부담을 설명하고 자신의 발언 취지를 강조한 데 대해 책임을 인정하기보다 자기방어에 집중한 것이라고 비판했다.
이어 "순직 소방관의 빈소는 추 지사의 억울함을 풀어주는 민원실이 아니다"라며 "고인의 영정 앞에서조차 자기방어에 급급했다면, 그것은 사과가 아니라 또 한 번의 무례"라고 지적했다.
그러면서 "국민이 요구한 것은 사과하는 척하는 정치적 연출이 아니라 진심 어린 참회였다"며 추 지사에게 진정성 있는 반성을 촉구했다.
최수진 국민의힘 원내수석대변인도 이날 국회에서 기자들과 만나 추 지사의 사과를 두고 "뻔뻔하기 그지없고 당연히 사과라고 받아들이지 않을 것"이라며 재차 사과를 요구했다.
앞서 추 지사는 지난 13일 국회 행정안전위원회의 경기도 국정감사에서 소방 관련 예산 부담을 설명하며 소방을 '가장 큰 골치 아픈 재정 빨대'라고 표현해 논란을 빚었다.
추 지사는 이날 부천 공장 화재로 순직한 고(故) 김진석 소방위의 빈소를 찾아 조문한 뒤 "구조적 재정 문제를 말하다가 나온 실수임을 인정한다"며 "소방관 폄훼 의도는 전혀 없다"고 해명했다.
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