사진=구글 CI
구글이 유럽연합(EU)의 강도 높은 반독점 규제에 대응하기 위해 검색 정책 변경안을 검토 중인 것으로 전해졌다.
로이터 보도에 따르면, 구글은 뉴스와 콘텐츠 검색 노출 방식을 일부 조정하는 방안을 유럽 당국에 제안한 것으로 알려졌다.
이번 논의는 EU가 추진 중인 디지털시장법(DMA) 규제와 연결돼 있다. EU는 대형 플랫폼 기업들이 검색 결과와 서비스 노출 과정에서 자사에 유리한 구조를 만들고 있다고 판단하고 있으며, 특히 뉴스·콘텐츠 유통 구조에서 공정 경쟁을 저해할 가능성을 문제 삼고 있다.
보도에 따르면 핵심 쟁점 가운데 하나는 이른바 ‘기생형 SEO(Parasite SEO)’ 현상이다. 이는 특정 사이트가 검색 알고리즘 구조를 활용해 과도한 노출 효과를 얻는 방식으로, 일부 콘텐츠 업체와 언론사들이 불공정 경쟁 문제를 제기해 왔다.
EU는 구글 검색 시스템이 특정 유형의 콘텐츠에 유리하게 작동할 가능성을 조사 중인 것으로 전해졌다. 구글은 이러한 규제 압박 속에서 검색 결과 운영 방식을 일부 수정하는 방향을 검토하고 있다. 이는 대규모 제재를 피하기 위한 사전 대응 성격으로 해석된다.
DMA 규정을 위반할 경우 EU는 기업에 글로벌 연매출 기준 최대 10% 수준의 과징금을 부과할 수 있다. 이 같은 규제는 단순 벌금 문제를 넘어 글로벌 플랫폼 사업 구조 자체에 영향을 줄 수 있다는 점에서 주목된다.
검색 알고리즘은 광고 사업과 직결되는 핵심 영역이기 때문에, 검색 노출 방식 변화는 트래픽 흐름과 광고 수익 구조에도 영향을 줄 가능성이 있다.
업계에서는 이번 사안을 AI 경쟁 확대와 연결해 보는 시각도 존재한다.
최근 검색 서비스는 단순 링크 제공을 넘어 생성형 AI 기반 답변 기능으로 빠르게 변화하고 있다. 이에 따라 검색 결과 배열과 정보 우선순위를 둘러싼 공정성 논쟁 역시 더욱 확대되는 분위기다.
구글이 실제 어떤 수정안을 제출했는지에 대한 세부 사항은 제한적으로 알려져 있다. EU 측 역시 공식 최종 결정을 발표하지 않은 상태다.
전문가들은 향후 EU 규제 방향이 다른 글로벌 빅테크 기업들에도 영향을 줄 가능성이 높다고 보고 있다. 특히 검색·광고·AI 플랫폼을 동시에 운영하는 기업들에 대한 규제 기준이 강화될 경우, 디지털 산업 전반의 경쟁 구조에도 변화가 나타날 수 있다는 분석이 나온다.
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