현지시간 지난달 30일 구광모 ㈜LG 대표가 LG에너지솔루션의 북미 ESS SI 전문 자회사 버테크에서 ESS 배터리팩에 들어가는 파우치형 배터리셀을 살펴보고 있다.[사진=LG 제공]
라이센스뉴스 = 박창배 기자 | 인공지능(AI)이라는 거대한 기계가 쉼 없이 돌아가는 시대, 그 기계의 혈액과도 같은 ‘전력’을 어떻게 다루느냐는 이제 기업의 생존을 결정짓는 본질적인 질문이 되었다.
구광모 ㈜LG 대표는 최근 미국과 브라질을 잇달아 찾아 현장경영을 이어갔다. 구 대표의 행보는 단순히 현장을 점검하는 차원을 넘어, 거대한 시대적 전환기 속에서 LG가 서야 할 좌표를 재설정하려는 의지로 읽힌다.
현지시간 지난달 30일, 구 대표가 방문한 미국 매사추세츠주의 ‘버테크’는 LG에너지솔루션의 단순한 자회사가 아니다. 이곳은 배터리라는 ‘그릇’에 소프트웨어라는 ‘생명’을 불어넣는 시스템 통합(SI)의 전초기지다. AI 데이터센터의 팽창으로 전력 수요가 기하급수적으로 늘어나는 지금, 전기를 담아두는 것만큼이나 중요한 것이 바로 ‘어떻게 효율적으로 꺼내 쓰느냐’의 문제다.
현장에서 구 대표가 던진 메시지는 명확했다. 그는 “외부 환경에 흔들리지 않는 견고한 사업 기반을 구축해야 한다”며 “배터리 하드웨어 공급을 넘어 고객에게 높은 부가가치를 제공할 수 있는 ‘통합 솔루션’ 역량을 갖춰 시장에서 독보적인 지위를 확보해달라”고 당부했다.
이는 제조를 넘어 운영의 영역으로, 즉 ‘하드웨어의 LG’에서 ‘솔루션의 LG’로 체질을 개선하겠다는 선언과도 같다. 자체 에너지 관리 시스템인 ‘AEROS’를 통해 실시간으로 에너지를 최적화하는 기술은, 배터리 산업의 경쟁 우위가 더 이상 공장의 크기만이 아닌 ‘소프트웨어의 지능’에 달려 있음을 시사한다.
현재 북미에서 ESS용 LFP(리튬인산철) 배터리를 직접 생산하며 공급 체계를 갖춘 유일한 기업이 LG에너지솔루션이라는 점은, 그가 강조한 ‘압도적 지위’가 허언이 아님을 뒷받침한다.
시선을 북반구에서 남반구로 돌리면 구 회장의 또 다른 전략적 요충지인 ‘글로벌 사우스’가 보인다. 브라질 마나우스 생산법인과 유통 현장을 직접 챙긴 그의 행보는 지난해 인도와 인도네시아를 잇는 연장선에 있다. 20억 인구라는 거대한 잠재력을 가진 이 시장은, 보호무역주의라는 거친 파고 속에서도 결코 포기할 수 없는 기회의 땅이다.
특히 오는 7월 가동을 앞둔 브라질 파라나주의 냉장고 신공장은 현지 완결형 생산 체제를 구축함으로써 관세 장벽을 정면으로 돌파하겠다는 승부수다. 이는 단순히 물건을 파는 시장을 넘어, 현지 생태계의 일부로 녹아들어 시장 지배력을 공고히 하겠다는 전략으로 풀이된다.
구광모 대표가 LG에너지솔루션의 북미 ESS SI 전문 자회사 버테크에서 ESS 배터리팩에 들어가는 파우치형 배터리셀을 살펴보고 있다.[사진=LG 제공]
구 대표의 이번 여정은 ‘실용’과 ‘선점’이라는 두 단어로 요약된다. 화려한 수식어보다는 내실 있는 시스템 통합을, 익숙한 시장보다는 거친 신흥 시장을 택한 것은 불확실한 경영 환경 속에서 LG가 가야 할 길을 냉철하게 꿰뚫어 본 결과일 것이다.
LG 관계자는 “이번 현장 경영은 배터리 사업의 중심축을 하드웨어에서 소프트웨어와 SI 역량으로 확장하고, 성장성이 뚜렷한 신흥 시장에서 확실한 우위를 점하겠다는 구체적인 실행 의지를 보여준 것”이라고 설명했다.
기술의 정점인 AI와 거대한 대륙의 시장성을 연결하는 LG의 이 ‘연결의 전략’이 향후 그룹의 미래 포트폴리오를 어떻게 완성해 나갈지 지켜볼 일이다.
댓글
0