▲ 광주은행 본점 전경
(광주=브레이크뉴스) 이학수 기자=전남광주통합특별시 출범을 앞두고 지자체 금고 지정을 둘러싼 금융기관 간의 공정 경쟁 분위기 조성이 뜨거운 화두로 떠오르고 있다.
광주은행은 최근 전남광주통합특별시 출범과 맞물려 진행될 지자체 금고 지정 과정에서, 모든 금융기관이 공정한 기준 아래 경쟁할 수 있도록 이른바 ‘기울어진 운동장’을 바로잡아야 한다고 촉구했다.
지자체 금고는 한 해 수조 원에 달하는 지역 재정을 관리·운용하는 핵심 금융기관으로, 지정 과정에서의 투명성과 공정성은 무엇보다 중요한 원칙으로 꼽힌다. 특히 금고 지정 평가는 지역민의 세금과 행정 재정의 안정성을 좌우하는 사안인 만큼, 특정 금융기관에 유리하거나 불리하게 작용하는 평가 구조가 있어서는 안 된다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다.
그동안 일부 지자체 금고 지정 과정에서는 농협은행의 실적을 평가하면서 법적으로 별개 법인인 지역농협의 지점 수와 지역사회 기여 실적을 포함하여 평가하는 관행이 지속돼 왔다. 이는 실제로 경쟁 금융기관 입장에서 출발선 자체가 다른 ‘기울어진 운동장’으로 작용할 수 있다는 우려를 낳고 있다.
현행 「농업협동조합법」은 지역농협과 농협은행을 각각 별개의 법인으로 규정하고 있다. 지역농협은 농협은행의 하부 조직이나 지점이 아니라, 독립된 자산과 의사결정 구조를 가진 별도 법인이다. 따라서 지역농협의 점포망과 기여 실적을 농협은행의 고유 실적으로 합산해 평가하는 것은 법인격 독립의 원칙과 부합하지 않고, 금고 지정 평가의 공정성과 형평성을 훼손할 수 있다는 지적이다.
특히 지점 수와 지역사회 기여도는 지자체 금고 지정 평가에서 변별력이 큰 항목이다. 특정 금융기관이 별도 법인의 영업망과 기여 실적까지 자신의 실적으로 인정받는다면, 다른 금융기관은 동일한 기준에서 경쟁하기 어렵다. 이는 단순한 평가 방식의 문제가 아니라, 금고 지정 절차 전반의 공정성과 형평성에 대한 신뢰 문제로 이어질 수 있다.
일각에서는 전라남도 1금고를 오랜 기간 농협이 맡아온 점을 들어, 통합특별시 1금고 변경 시 농민이나 지역민의 이용 불편을 우려하는 시각도 존재한다.
이에 대해 금융권 관계자들은 전라남도 본청 금고와 전남 지역 내 각 시·군 금고는 별도의 지정 절차에 따라 운영되는 독립적인 금고 업무이며, 지역민이 일상적으로 이용하는 농협은행 및 지역농협의 창구와 조합원 금융서비스, 영농지원 기능 등은 본청 금고 지정 여부와 별개로 유지된다고 설명한다.
따라서 통합특별시 1금고 선정은 막연한 불편 우려보다 통합 재정을 안정적으로 관리할 수 있는 역량과 공정한 평가 기준을 중심으로 판단돼야 한다는 목소리가 힘을 얻고 있다.
실제 사법부의 판단도 이를 뒷받침한다. 광주지방법원 순천지원도 순천시 금고지정 사건에서 "지역농·축협과 농협중앙회는 별개 법인이므로, 지역농협의 기여실적을 농협은행의 실적으로 합산해 평가할 수 없다"고 판시한 바 있다. 이는 금고 선정 평가에서 입찰에 참여한 금융기관 자체의 실적과 역량을 기준으로 판단해야 한다는 점을 명확히 보여주는 선례다.
이에 따라 광주은행은 전남광주통합특별시 금고 지정 과정에서 법적 근거가 불명확하거나 특정 기관에 구조적으로 유리하게 작용할 수 있는 평가 관행을 개선하고, 각 금융기관의 고유 역량과 실제 수행 능력이 객관적으로 평가될 수 있는 공정한 기준 마련이 필요하다고 강조했다.
광주은행 관계자는 “지자체 금고 지정은 지역민의 소중한 재정을 누구에게 맡길 것인가를 결정하는 매우 중요한 절차”라며, “특정 기관에 유리한 관행이 반복된다면 이는 공정 경쟁의 원칙을 훼손하고, 결국 지역민의 신뢰에도 영향을 줄 수 있다”고 말했다.
이어 “전남광주통합특별시라는 새로운 출발점에서는 통합특별시 1금고 지정이 기존 관행이 아니라 법적 근거와 공정성, 형평성에 기반해 평가돼야 한다”며, “광주은행은 지역 대표은행으로서 지역 재정의 안정적 관리와 지역경제 선순환을 위해 책임 있는 역할을 다해 나가겠다”고 덧붙였다.
아래는 위 기사를 '구글 번역'으로 번역한 영문 기사의 [전문] 입니다. '구글번역'은 이해도를 높이기를 위해 노력하고 있습니다. 영문 번역에 오류가 있을 수 있음을 전제로 합니다. The following is [the full text] of the English article translated by 'Google Translate'. 'Google Translate' is working hard to improve understanding. It is assumed that there may be errors in the lish translation.
Gwangju Bank: “Selection of Integrated Special City Treasury Must Correct ‘Uneven Playing Field’”
Criticism of the practice of aggregating the performance of separate legal entities, ‘Regional Agricultural Cooperatives,’ during NH Bank’s treasury evaluation - “Does not comply with the principle of corporate independence… New standards based on fairness and equity are needed”
(Gwangju = Break News) Reporter Lee Hak-su = With the launch of the Integrated Special City of Jeonnam-Gwangju approaching, the creation of an atmosphere of fair competition among financial institutions regarding the designation of local government treasuries is emerging as a hot topic.
Gwangju Bank recently urged that the so-called ‘uneven playing field’ must be corrected during the process of designating local government treasuries, which will proceed in conjunction with the launch of the Integrated Special City of Jeonnam-Gwangju, so that all financial institutions can compete under fair standards.
As local government treasuries are core financial institutions that manage and operate regional finances amounting to trillions of won annually, transparency and fairness in the designation process are considered paramount principles. In particular, given that the evaluation for designating a treasury is a matter that determines the stability of local residents' taxes and administrative finances, there have been persistent criticisms that the evaluation structure must not be structured to favor or disadvantage specific financial institutions.
In the treasury designation process of some local governments, a practice has persisted in which the number of branches and contributions to the local community of regional agricultural cooperatives—which are legally separate entities—are included in the evaluation when assessing Nonghyup Bank's performance. This has raised concerns that it could effectively act as a "tilted playing field," creating a fundamentally different starting line for competing financial institutions.
The current Agricultural Cooperatives Act defines regional agricultural cooperatives and Nonghyup Bank as separate legal entities. Regional agricultural cooperatives are not subordinate organizations or branches of Nonghyup Bank, but rather separate entities with independent assets and decision-making structures. Therefore, critics argue that aggregating the branch networks and contribution records of regional cooperatives into Nonghyup Bank's intrinsic performance results does not align with the principle of corporate independence and could undermine the fairness and equity of the treasury designation evaluation. In particular, the number of branches and contributions to the local community are significant differentiating factors in the evaluation for designating local government treasuries. If a specific financial institution is recognized for the business networks and contribution records of its separate legal entities as its own performance, it becomes difficult for other institutions to compete on the same standards. This is not merely a matter of the evaluation method, but could lead to a lack of trust regarding the fairness and equity of the entire treasury designation process.
Some observers express concern that changing the primary treasury of the integrated special city could cause inconvenience for farmers and local residents, citing the fact that Nonghyup has served as Jeollanam-do's primary treasury for a long time.
In response, financial industry officials explain that the treasury of the Jeollanam-do provincial government and the treasuries of each city and county within the province operate as independent treasury functions following separate designation procedures. They further explain that the branches of Nonghyup Bank and local cooperatives, as well as member financial services and farming support functions used daily by local residents, are maintained independently of whether they are designated as the provincial government's treasury.
Therefore, voices are gaining traction arguing that the selection of the integrated special city's primary treasury should be judged based on fair evaluation criteria and the capacity to stably manage integrated finances, rather than on vague concerns about inconvenience. In fact, judicial rulings support this. The Suncheon Branch of the Gwangju District Court also ruled in the case regarding the designation of the Suncheon City treasury that "since regional agricultural and livestock cooperatives and the National Agricultural Cooperative Federation are separate legal entities, the performance of regional cooperatives cannot be aggregated and evaluated as the performance of Nonghyup Bank." This serves as a precedent clearly demonstrating that evaluations for treasury selection must be based on the performance and capabilities of the financial institutions participating in the bidding process.
Accordingly, Gwangju Bank emphasized the need to improve evaluation practices in the designation process for the Jeonnam-Gwangju Integrated Special City treasury that lack clear legal grounds or can structurally favor specific institutions, and to establish fair criteria that allow for the objective evaluation of each financial institution's unique capabilities and actual performance ability.
A Gwangju Bank official stated, "The designation of a local government treasury is a crucial procedure that determines who will be entrusted with the precious finances of local residents," adding, "If practices favorable to specific institutions are repeated, it undermines the principle of fair competition and could ultimately affect the trust of local residents."
He added, “At the new starting point of the Jeonnam-Gwangju Integrated Special City, the designation of the city’s first treasury must be evaluated based on legal grounds, fairness, and equity, rather than existing practices,” and stated, “As the representative regional bank, Gwangju Bank will fulfill its responsible role for the stable management of regional finances and the virtuous cycle of the regional economy.”
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브레이크뉴스 전남
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